长颈鹿脖子延长的进化机制

长颈鹿除了脖子长以外,还有四肢长、身躯略短且倾斜等显著特征。长颈鹿的长脖子和长腿除了使其能吃到高处的树叶以外,还使其具有警戒放哨、奔跑以逃避敌害、防御、散热等适应在热带稀树草原上生存的优势。科学家破译了长颈鹿和犭霍犭加狓的基因组,比较基因组学研究表明,参与HOX、NOTCH、FGF等信号转导途径的70个长颈鹿特有的基因变异,决定了长颈鹿在体形和心血管系统强大生理功能上的进化适应性。