自然发生的论战

自然发生:生命自发产生于自然界?长时间以来,历史上诸多杰出人士相信某些生物并非是繁衍而来,而是来自于自然发生——即在自然界中自发产生。其代表人物,首推古希腊的贤哲亚里斯多德。亚里斯多德深信,当干燥物体湿润以后就可以产生生物,诸如蠕虫、臭虫、蛞蝓等生物,在土壤     

胰岛素的秘密

甜蜜蜜,这是几乎所有文化对幸福的一致形容。如果你知悉我们每日能量的六成甚至更多来自糖的氧化,就可以理解为何我们如此的迷恋舌尖上那甜甜的感觉。当然,无论你是否明确地知道糖对于我们生存的重要性,我们那经历亿万年演化而来的神经系统,早已将甜的感受和生存的关系固化在本能之中。糖的价值无论怎么形容都不过分,但若由于种种因素影响导致糖难以进入细胞,此时幸福的天使将变身为可     

多动的儿童与ADHD

儿童由于大脑发育尚未成熟,所以时间观念比较差、好动,容易被外界事物分散注意力,也容易受到偶然事件的影响,同时情绪更易冲动并且反复无常,所以人们常常用"六月天,娃娃的脸"来形容多变的天气。不过5岁以后,大多数孩子还是会逐渐发展出适当的行为和认知能力,为即将到来的学校生活做好准备。然而,有大约4%～5%的孩子     

谁知盘中餐 粒粒自何处

自古以来,面对飞速增长的人口,粮食产量对于我们这个以农业立国的大国来说,从来都是不敢稍有懈怠的事情。对整个人类而言,也同样如此。直到今天,这个世界依然没有完全解决困扰人类的粮食产量和人口增长之间的矛盾,很多人仍然处于忍饥挨饿的境地。先民的农业通常以刀耕火种、     

透视抑郁症

凌晨三点,客厅里传来的异常动静让你突然惊醒,你脑海中迅速闪过各种念头,是小偷?是老鼠?还是……?与此同时,你的心跳加速,呼吸加深,肌肉开始不由自主收缩,让你觉得肢体有点僵硬,而你的肝脏也开始向血液中大量释放葡萄糖,释放的速度如此之快以至于你的血糖浓度甚至超过了糖尿病患者……总之你的身体正在为可能到来的冲突作好相关准备,加快的     

狗起源之谜

犬科动物的祖先拥有修长的四肢,便于疾走,它们还具有超凡的嗅觉,一副大嘴更有助于衔住猎物。犬科动物很聪明,狐狸就是其著名的代表,在中外寓言中它常以足智多谋的形象出现,而生活中常见的狗就来自我们祖性。爱狗之人,更是确信无疑狗能明白他们的心意。而对狗的行为的最新研究则为此提供了更加客观的证据,证实狗确实比其他动物更善于领会人类的微妙意图,这一点超过人类的近亲——黑猩猩以及狗的近亲——狼。文比较悲观,他认为“大多数家养动物的起源,也许会永远暧昧不明”。狗的多样性如此明显,达尔文倾向于认为狗的祖先很可能是豺,因为豺的多样性也十分明显。在达尔文所处的时代,没有任何学科可以给出真正坚实     

尿素引发的科学革命

尿素是今日农业上最常用的一种氮肥,德国化学家弗里茨·哈伯因合成氨的成就(化工合成尿素的必需原料)而获得1918年的诺贝尔奖。有人说,没有尿素,世界粮食产量会减产一半,或者换句话说,没有尿素这世上饿死的人会比现在多得多。     

感冒知多少

在今年10月6日的《自然》杂志上,西班牙流感病毒的最后3个基因的序列被破译,至此我们得到了该病毒的完整基因组。与此同时,10月7日的《科学》杂志上,则刊登了另一组科学家利用这些信息人工合成了该病毒,有人将这种行为称为"召唤恶魔"。     

发生在我们身边的进化

自达尔文发表《物种起源》以来，生物进化这个激动人心的研究领域，就不断地给我们带来新知和惊喜。虽然最容易吸引媒体眼球的是，非洲某地又挖出我们远古亲戚的骨头，当然你可以称它为化石。但对进化生物学家而言，骨头不是全部，甚至对于生命进化研究而言，远不如一般人所认为的那么重要。毕竟骨头仅仅是凝固的历史瞬间，它是我们了解过去曾经发生过什么的惟一手段，但如果我们真地想要一窥进化的奥秘，探索人类自身的秘密，诸如智能、语言等的起源，我们就必须研究现存的生物，研究我们的近亲，研究它们是如何适于生存或者为什么走上即将灭绝的道路。     

鼠疫简史

对大多数人来说,在传染性疾病中,鼠疫远不如天花那么有名,可能也没有艾滋病那么恐怖。这是因为我们没有可靠的鼠疫疫苗,也就没有全球性的鼠疫疫苗接种,并且,天花作为第一种被几乎彻底消灭的烈性传染病,经常被媒体所提及。至于流感和艾滋病,作为当前正在流行的传染病,一向是医学界和媒体所关注的焦点。