《PLoS病原体》：蝙蝠身上发现一种新病毒

近日，吉朗市澳大利亚动物健康实验室的分子病毒学家Glenn Marsh及其同事发现了一种蝙蝠携带的新病毒一雪松病毒。这种病毒似乎无法在其他哺乳动物中引发疾病的病毒。相关成果发表在8月2日的《科学公共图书馆一病原体》（PLoS Pathogens）网络版。     

科学家发现冬眠的鱼

鱼是否能够像熊那样冬眠？据美国《科学》杂志在线报道，一种南极鳕鱼（Notothenia coriiceps）便很有可能冬眠。科学家发现，为了适应阳光的减少，这种鳕鱼能够将身体的新陈代谢速度减缓50％，同时将心率减半，并对触摸表现得很迟钝——这与哺乳动物的冬眠很类似。然而生物学家并没有搞清鳕鱼如何以及为什么会进化出这样的行为。研究人员在3月5日的《公共科学图书馆》网络版上报告了这一研究成果。     

Wntl-regu｜ated genetic networks in midbrain dopaminergic neuron development

Neurons synthesizing the neurotransmitter dopamine exert crucial functions in the mammalian brain. The biggest and most important population of dopamine-synthesizing neurons is located in the mammalian ventral midbrain （VM）, and controls and modulates the exe- cution of motor, cognitive, affective, motivational, and rewarding behaviours. Degeneration of these neurons leads to motor deficits that are characteristic of Parkinson＇s disease, while their dysfunction is involved in the pathogenesis of psychiatric disorders including schizophrenia and addiction. Because the aetiology and therapeutic prospects for these diseases include neurodevelopmental aspects, substantial scientific interest has been focused on deciphering the mechanistic pathways that control the generation and sur- vival of these neurons during embryonic development. Researches during the last decade revealed the pivotal role of the secreted Wntl ligand and its signaUing cascade in the generation of the dopamine-synthesizing neurons in the mammalian VM. Here, we summarize the initial and more recent findings that have unravelled several Wntl-controUed genetic networks required for the proliferation and commitment of VM progenitors to the dopaminergic cell fate during midgestational embryonic stages, and for the correct differentiation of these progenitors into postmitotic dopamine-synthesizing neurons at late midgestational embryonic and foetal stages.     

RNA干扰：一种快速关闭基因的途径

RNA干扰是双链RNA分子在mRNA水平关闭相应序列基因表达的过程，发现于植物、线虫。最近在哺乳动物细胞中也获得了满意的结果，这对研究哺乳动物，尤其是人类基因的功能将提供帮助。     

《核酸研究》：DNA损伤修复机制研究获新发现

来自北京生命科学研究所、首都师范大学等处的研究人员发表了题为”Structural mechanism of the phosphorylation-dependent dimerization of the MDC1 forkhead-associated domairl”的文章，报道了他们在DNA损伤修复机制方面的新发现，这将有助于阐明哺乳动物修复DNA双链断裂关键因子MDC1的作用。相关成果公布在《核酸研究》（Nucleic Acids Research）杂志上。     

环绕锡林郭勒

2008年7月，我经历了一次难忘的地质旅行，考察内蒙古中部的重要新近纪哺乳动物化石地点。我们有四辆车，16个人，很热闹的一支队伍。出发的夏日天气特别好，车进八达岭一带的群山，整洁的高速公路穿行其中巍峨的长城婉蜓之上，满目的苍翠让人精神为之一振。     

剑齿神话——老虎的远古近亲们

谁才是真正的剑齿虎？锋利的犬齿,是所有肉食哺乳动物的典型标志。不管是可爱的小猫小狗,还是威猛健硕的老虎狮子,只要它们愤怒地张开嘴巴,露出锋利的牙街，就会散发出一种强火的威慑力。     

遗传研究揭示卵生向胎生的变迁

包括人类在内的哺乳动物为何不是从蛋中孵化出来的？瑞士科学家的一项最新研究，找到了令哺乳动物通过胎生和哺乳方式繁殖后代的遗传变化基础，并且证实了这些改变是在进化史上逐渐发生的。该研究表明，乳蛋白基因出现于所有哺乳动物种类的共同祖先中，而且是在编码卵蛋白的基因消失之前。相关论文发表在《公共科学图书馆——生物学》上。     

科学家绘出鸭嘴兽基因组草图

一个由多国科学家组成的研究小组5月7日报告．他们成功绘出了鸭嘴兽这一奇特的哺乳动物的基因组草图．这对研究人类和其他哺乳动物进化起源“极为重要”。