The release of sterile males into natural populations of the German cockroach Blattella Germanica

A pilot experiment in genetic control of the German cockroach was conducted aboard a small vessel based at Norfolk, Virginia. It utilized sterile (double translocation heterozygotes) whose sterility effects were due to embryonic lethality plus complete entrapment of any remaining viable embryos within the egg case. Initial infestations were reduced by insecticides prior to male release. Three releases of unmated were made at monthly intervals. Infested harborages, located in the course of insecticide application, were used as release sites. The experiment was terminated after 41/2 months. The results showed that released joined groups near release sites and that they competed well against wild type . Apparently neither they nor with which they mated moved far from these sites. Sterility effects differed in respect to specific sites and general areas. Population growth was retarded markedly in the galley, the area of heaviest initial infestation. Terminal infestation was heaviest in the mess deck, although the highest sterility among occurred at/near the mess-deck release site (only one mess deck-infested site was found prior to initation of the experiment). It is suggested that a slight increase in the number released would have suppressed/eliminated groups inhabiting galley harborages, but that site selection was the major problem in the mess deck. Analyses of nymphal age classes and mating types among led to a hypothesis that insecticide-induced dispersal of nymphs resulted in the infestation of many new mess-deck harborages. Population growth was unchecked at these sites because they were too far removed from the sterile male release sites.

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Résumé Une expérience pilote dans la lutte génétique contre Blattella germanica L. a été réalisée sur un petit navire encré à Norfolk, Virginie. La léthalité embryonnaire des mâles stériles utilisés (hétérozygotes à double translocation) était associée au piégeage des quelques embryons viables dans les oothèques. Les pullulations initiales avaient été réduites par des insecticides avant le lâcher des mâles. Des mâles vierges ont été lâchés à trois reprises à un mois d'intervalle. Les abris contaminés, localisés au cours des traitements insecticides, ont été utilisés comme lieux de lâcher. L'expérience s'est achevée au bout de quatre mois et demi. Les résultats montrent que les mâles introduits rejoignent les autres blattes près des lieux de libération et qu'ils ne sont pas défavorisés dans leur compétition avec les autres mâles. Ni eux, ni les femelles avec lesquelles ils se sont accouplés, ne s'éloignent apparemment de ces emplacements. Les effets de stérilisation varient en fonction des sites spécifiques et des zones plus vastes. La croissance de la population est significativement retardée dans la cuisine, zone où l'infestation initiale était la plus élevée. L'infestation finale la plus importante est dans le pont du mess, bien que la stérilité des femelles la plus élevée s'observe à (ou près) du lieu de libération au pont du mess (seulement un lieu d'infestation avait été observé sur le pont du mess avant le début de l'expérience). On pense qu'une légère augmentation de l'effectif libéré aurait supprimé (ou éliminé) les groupes occupant des abris dans la cuisine, mais que la sélection des sites était le principal problème pour le pont du mess. L'analyse des classes d'âges des larves et des catégories de femelles accouplées laisse supposer que la dispersion des larves provoquée par l'insecticide a entrainé la contamination de beaucoup de nouveaux abris dans le pont du mess. La croissance de la population n'a pas été contenue dans ces sites parce qu'ils étaient trop éloignés des lieux de lâcher des mâles stériles.