Ontogenese des Beutefangverhaltens beim Steinkauz(Athene noctua)

Zusammenfassung 34 handaufgezogene Steinkäuze wurden unter Laborbedingungen nach ihrem Alter bei der Erstdarbietung lebender Beute, Geschlecht, Beutegröße bei den 20 ersten Beutedarbietungen und Gruppengröße miteinander verglichen. Als Beute wurden lebende, tote unbewegte und tote künstlich bewegte Mäuse, Vögel und Evertebraten und Attrappen angeboten. Die vollständige Beutefanghandlung trat nach einem Reifungsprozeß auf, welcher mehrere Stadien umfaßte und im Mittel im Alter von 62–76 Tagen abgeschlossen war. Die Beutefanghandlung beim adulten Steinkauz besteht aus obligatorischen Anteilen (Fixieren, Annäherung, Schlagen der Beute und Endhandlung-Freßakt oder/und Deponieren der Beute) und fakultativen Anteilen (z. B. Gefiedersträuben, Manteln). Die Ausprägung der einzelnen Anteile hängt von der internen Situation des Kauzes (Alter, Hungerzustand) oder/und von externen Faktoren (Beutegröße bzw. -abwehr, Nahrungskonkurrenz) ab. Gefiedersträuben erwies sich als Drohverhalten gegenüber Beute und Nahrungskonkurrenten, Beuteabdecken beim Schlagen (Manteln) als Drohverhalten gegenüber der Beute und das Beuteabdecken nach dem Schlagen (Brutstellung) als Drohgebärde gegenüber Nahrungskonkurrenten. Die Käuze unterschieden nicht zwischen aktiver und artifizieller (bloßer Ortsveränderung) Bewegung der Beute. Innerhalb eines bestimmeten Größenbereiches löste jede Art optisch erfaßter Beutebewegung die Beutefanghandlung aus.

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Ontogenetic development of catching and handling prey in the Little Owl (Athene noctua)

Summary 34 captive-raised little owls were compared in laboratory conditions according to the date of their first presentation with living prey, sex, the size of the prey during the first 20 presentations and the size of the group. Mice, birds and invertebrates (coleopters, hymenopters, lumbricides, etc.), which were either alive, dead and inert or dead and artificially moved, were presented as prey. The complete act of catching prey appeared after a process of maturing covering several stages. This process was concluded at an average age of 62 to 76 days. The act of catching prey of an adult owl consists of necessary components (locating the prey, approach, attacking the prey and final act-eating or/and storing the prey) and non-obligatory components (e.g. ruffling feathers or covering prey with the wings). These components can appear in one of several possible forms depending on the internal situation of the owl (age, state of hunger) or/and on external factors (size of prey or resistance on the part of the prey, competition for food). The owl's ruffling the feathers proved to be a threat behaviour towards the prey and competitors for food. The owl's covering prey with its wings when attacking it appeared as a threat behaviour towards the prey, and its covering prey with the wings after attacking it was a threat behaviour towards competitors for food. The beating of wings on a prey still moving (only in large prey) merely served the purpose of retaining balance. The owls did not distinguish between real and artificial movement of the prey. Within a specific size range of prey every kind of movement perceived triggered off the act of catching the prey. A reaction to the form of the prey alone occured according to a process of conditioning, in part depending on the preference of a certain kind of prey.