Change in behaviour of the cockroach, Periplaneta americana, after being stung by the sphecid wasp Ampulex compressa

The solitary wasp Ampulex compressa Fabr. (Sphecidae: Hymenoptera) stings the cockroach first in the thorax and then in the neck toward the suboesophageal ganglion. The first sting results in a short lasting and completely reversible paralysis. The second sting causes an irreversible change in the behaviour: undisturbed cockroaches seem to be lethargic, and if stimulated they are able to run with speeds that equal that of control animals.

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Résumé La guêpe solitaire aculéate, Ampulex compressa Fabr. n'inflige en général à sa proie, la blatte Periplaneta americana L., que deux piqûres: l'une thoracique au niveau d'un patte prothoracique; la seconde dans le cou, au niveau du ganglion sousoesophagien. La première piqûre provoque une paralysie immédiate, complètement réversible en moins d'une minute. Les piqûres doubles provoquent également une paralysie, mais réversible dans un délai de plusieurs minutes. Au surplus, la deuxième piqûre influence irréversiblement le comportement de la blatte, qui présente un état léthargique mais est tout à fait capable de se déplacer rapidement après une stimulation des mécanorécepteurs cercaux par un léger souffle d'air au niveau du cerque.