狗的亲戚

犬科是与猫科齐名的一类中型食肉动物,在地球上的分布极为广泛,除了一些岛屿和南极洲外,几乎遍及全球。它们体态矫健轻盈,肌肉发达,四肢细长,主要外形特征是头长而且口吻突出。它们的生存能力极强,不仅能生活于草原、森林、山地,而且还能生存于热带沙漠、稀树干旱草原及冻原等环境恶劣的地区。犬科动物多营地面活动,极少能爬树,但善于奔跑,能游泳,嗅觉、听觉和视觉都极为灵敏,加上行动敏捷、快速,成为了大自然出色的捕猎能手。它们之中体形较大的(如狼、豺、非洲猎狗等),多营集群生活,形成家族群体;而体形较小的(如狐等),喜欢单独、成对或以家庭形式活动。犬科动物的食性很广,从严格的食肉性到杂食性都有,还有些种类特别喜欢食素。它们通常一年繁殖一次,产仔于地道、山洞、岩缝或树洞中。世界自然保护联盟物种保护委员会的犬科动物专家小组共确认了14属34种野生犬科动物。