火山灰中保存的氨基酸

一般认为,地球的生命起源于原始海洋。地球历史初期,火山喷发带出了构成生命主要物质的碳、氢、氮、氧、硫、磷,以及最简单的有机物质甲烷等,它们大部分汇聚于海洋,长期在太阳的紫外线、雷电、高温与各种宇宙射线作用下,不断化分、化合,终于在30亿年前的海洋里产生了氨基酸、核酸、蛋白质这样一些构成生命的材料,在此基础上逐渐演化出生命来。这样,氨基酸等组成生命的材料是发生于海洋的了。可是,1973年7月,千岛群岛的国后岛察察火山在两周的喷发中,有总量达14万吨的有机物质喷出,经分析,其中含26吨氨基酸。1975年7月,堪察加半岛的托尔巴齐克火山喷出物中,也发现含有氨基酸和肽。但是,火山灰中的氨基酸会不会是外来的呢?比如,火山灰从空气中捕获了微生物,或是产生于火山灰表面的微生物活动。为了探讨这一问题,苏联科学院的伯力综合研究所的科学工作者进行了试验:他们在