Suppression of female bagworm, Thyridopteryx ephemeraeformis reproduction potential with its sex pheromone, 1-methylbutyl decanoate

Mating of the female bagworm, Thyridopteryx ephemeraeformis (Haworth) (Lepidoptera: Psychidae) on host trees treated with the racemate of the species' female sex pheromone, 1-methylbutyl decanoate, was suppressed by 87% in the field. The suppressive effect of the pheromone was independent of insect population density when it was evaporated from female-infested trees at 712 (±29; S.E.) mg/tree/3 day from a 488 cm × 0.63 cm polyvinylchloride laminated tape. However, evaporation of pheromone at a lower rate did not suppress mating. Observations of adult male behavior in the vicinity of the pheromone-impregnated tape revealed that males were attracted to the tape and that they made copulatory thrusts toward the tape and any object touching the tape. These observations and analyses of the pheromone titers of individual females showed that males can respond to a wide range of pheromone concentrations. Indications are that the mechanism of mating suppression probably involved male sensory adaptation or central nervous habituation to the synthetic 1-methylbutyl decanoate and that the compound, evaporated from host trees, could be useful as a plant protectant against the bagworm.

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Résumé Les accouplements des femelles de Thyridopteryx ephemeraeformis Haworth (Lep. Psychidae) ont été réduits de 87% sur des arbres hôtes traités dans la nature par des racémates du 1-méthylburyldécanoate, la phéromone sexuelle femelle de cette espèce. Lorsque la phéromone s'évapore à partir d'un ruban de 488 cm sur 0,63 de chlorure de polyvinyle portant 712 (±29 S.E.) mg, par arbre pendant 3 jours, l'efficacité était indépendante de la densité de population de l'insecte. Cependant, l'évaporation de la phéromone à une plus faible concentration était sans effet. L'observation du comportement des mâles au voisinage des rubans imprégnés de phéromone a montré qu'ils étaient attirés par le ruban et qu'ils tentaient de s'accoupler avec le ruban et tout objet à son contact. Ces observations et les analyses des concentrations en phéromones des femelles ont montré que les âles pouvaient répondre à une gamme étendue de concentrations en phéromone. Il y a des indices que le mécanisme de suppression de l'accouplement implique une adaptation sensorielle du mâle ou une accoutumance du système nerveux central au 1-méthylbutyl méthylbutyl décanoate synthétique et que ce composé s'évaporant sur les arbres hôtes, pourrait être utilisable pour protéger efficacemment contre T. ephemeraeformis.