2000年度诺贝尔生理学／医学奖授予三位神经分子生物学家

瑞典卡罗林斯卡研究所10月9日宣布，将2000年度诺贝尔生理学／医学奖授予在人脑细胞间信号传送研究中作出杰出贡献的瑞典哥德堡大学的阿尔维德·卡尔松(77岁)、美国洛克菲勒大学的保罗·格林加德(75岁)和哥伦比亚大学的埃里克·坎德尔(71岁)。 阿·卡尔松发现，多巴胺可作为人脑中信号传送器，对人类控制自身动作有非常重要的作用。他的研究成果使人们认识到，帕金森病(神经震颤病)的原因正是人脑的某部位中缺少了多巴胺。保·格林加德发现，多巴胺首先作用于细胞表面的一种感受器，接着会产生一种能影响某些"关键蛋白质"的连锁反应，从而调节神经细胞功能。这些"关键蛋白质"在被磷酸化或去磷酸化时发生形状及功能的变化。通过这种机制，传导物质能将信息从一个神经细胞传给另一个神经细胞。埃·坎德尔发现了神经突触效能改进的原理及参与此种过程的分子组成系统。他通过一个由金属细片组成的模似神经系统，证实突触功能的变化对学习和记忆起着关键作用。突触中的蛋白质磷酸化在短期记忆的产生中扮演着重要角色。对长期记忆的产生，蛋白质合成也是必要的，因为它可导致突触的形状及功能转变。