Distribution dynamics of Blattella germanica in a closed urban environment

A population of Blattella germanica L. (Dictyoptera) cockroaches was studied in a swimming-bath. Trapped adults were marked and released in their capture area.The overall recapture rate was 15%, but it varied according to the capture area. This rate was higher in the toilets than around the pool borders. Distances between capture and recapture points also varied. Recaptures were more frequent in the capture area than in other areas; only 15% of the animals left their initial area. Movements occurred mainly between neighbouring areas. Recaptures in the capture area were lower around the large pool than around the shallow pool and in the toilets.In conclusion, there were three types of areas which were differently occupied. This could be explained by variations of resources like shelter and food. The complexity of the environmental structure favoured development of cockroach populations although they were able to modify their behavior in relation to the environmental features.

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Résumé Une population de Blattes (Blattella germanica) a été étudiée dans l'enceinte d'une piscine par des piégeages hebdomadaires. Les animaux adultes sont marqués et relachés dans leur zone de capture initiale.Le taux de recapture total est de 15%; mais on observe des differences en fonction de la zone de capture. Le taux de recapture est plus élevé dans les toilettes qu'en bordure des bassins. Par contre les distances entre capture et recapture y sont plus faibles.D'autre part, le taux de recapture est plus élevé dans la zone de capture initiale: seulement 15% des animaux changent de zone. Les déplacements ont lieu principalement entre deux zones voisines. Les recaptures dans la zone d'origine sont meilleures autour du petit bassin et dans les toilettes qu'autour du grand bassin.D'après ces résultats, il est possible de distinguer trois types de zone qui présentent un taux d'occupation plus ou moins élevé. Le taux d'occupation dans ces trois zones pourrait être lié à l'abondance des ressources telles que la nourriture et les abris. L'augmentation de la complexité de la structure du milieu qui augmente le nombre d'abris potentiels semble favoriser le développement des populations de Blattes. Celles-ci sont cependant capables d'adapter leur comportement avec les caractéristiques du milieu et de l'exploiter au mieux.