Food plant relationships of the diamond-back moth (Plutella maculipennis (Curt.))

The exclusion of botanical species from the food plant range of the diamond-back moth larva is determined not only by the infrequency of adequate stimulants for feeding but also by a high frequency of occurrence of feeding inhibitors. A few plant species lack feeding inhibitors but are excluded by a deficiency of feeding stimulants. Some plants are devoid of decisive feeding inhibitors and contain effective feeding stimulants but yet are excluded as host plants by the possession of toxic principles. At least one plant species, Pisum sativum, devoid of mustard oil glucosides, is sufficiently palatable, nutritious and free of toxicants to support successive generations of Plutella larvae in the laboratory. The free mustard oils in the natural host plants apparently tend to inhibit dispersal of the larvae.

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Resume L'exclusion d'espèces botaniques comme plantes pouvant servir de nourriture à la larve de Plutella maculipennis est detérminée non seulement par la râreté de stimulants nécessaires pour que l'insecte se nourrisse mais aussi par la présence fréquente de substances qui empêchent l'insecte de se nourrir. Quelques espèces de plantes qui n'ont pas de substances qui empêchent l'insecte de se nourrir, sont excluées par une déficience de stimulants. Certaines plantes n'ont pas de substances qui empêchent l'insecte de se nourrir et contiennent des stimulants efficaces, mais cependant elles sont excluées comme plantes nourricières par la possession de principes toxiques. Au moins une espèce de plante, Pisum sativum, qui ne possède pas les glucosides d'huile de moutarde, est assez agréable au goût, nourrissante et privée de toxines pour pouvoir soutenir des générations successives de larves de P. maculipennis dans la laboratoire. Les huiles de moutarde des plantes nourricières naturelles semblent empêcher la dispersion des larves.