测定化石年代的方法

北京西南48公里有个周口店,这是举世闻名的北京猿人故居所在的地方。前许多年一直都说北京猿人化石的年代距今四、五十万年,近两年又说这些化石的年代在距今四十多万年到廿多万年之间。人们要问,究竟那个说法正确,有什么根据? 前一个说法是以前根据相对年代测定法得出的;后一说法是近年作了几种绝对年代测定的结果。以下将介绍几种测定年代的方法,这些方法既适用于人类化石年代的测定,也适用于其他生物化石。