摘 要: | 化石,长期以来一直被认为是已经变成了石头的古代生物的遗体或遗迹,而西伯利亚冻土带的皮肉犹存的猛犸、琥珀中的昆虫,则仅被看作是极个别的例外。可是谁会想到,化石并未完全“死”去,它至今还保存着生命的基本成分——蛋白质、氨基酸等物质呢? 用现代灵敏度很高的分析技术,对远在五亿年前的寒武纪的三叶虫,到几万年前的更新世的象等一系列化石进行研究的结果,发现在化石中存在有蛋白质残余、游离的氨基酸和多肽、脂肪酸、多糖类等。人们不禁会问:这些残存下来的组成生命的有机物质,在几万年甚至几亿年之间,受到了自然界各种力量的作用——地壳的变动,风吹、日晒、雨淋、水力的搬运等等,为什么仍能保存到今天呢?
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