Dispersal of the glasshouse red spider mite Tetranychus urticae Koch (Acarina, Tetranychidae)

Under glass Tetranychus urticae Koch spreads by (a) migration of teneral females to oviposition sites (b) migration of mites from heavily infested plants by falling without the usual silken parachutes normally used by Tetranychid mites and (c) movement over the soil surface in accordance with the plane of polarized light.It is postulated that the effect of this combination of dispersal mechanisms is to restrict mite populations to one portion of a glasshouse from season to season with relatively slow lateral spread from these centres during each growing season.

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Zusammenfassung Bewegung auf der Wirtspflanze ist auf negativ geotaktisches Wandern der jungen Weibchen beschränkt, während Abwanderung nur stattfindet, wenn die Wirtspflanze so sehr zu Schaden gekommen ist, daß an den obersten Teilen der Pflanze keine frischen Blätter mehr vorhanden sind.Experimente haben gezeigt, daß — ungleich anderen Tetranychiden — Milben dieser Art nicht an seidenen Fallschirmen in der Luft treiben können, sondern zwangsläufig von seidenen Fäden zu Boden fallen, die sie als pendelnde Taue an stark befallenen Pflanzen bilden. Am Boden reagieren die Milben auf die Ebene des polarisierten Lichtes.Es wird daraus geschlossen, daß in Gurkenhäusern die Ausbreitung von den Überwinterungs-plätzen oder stark befallenen Pflanzen aus seitwärts nur in beschränktem Ausmaße erfolgt, so daß die Kolonien von Jahr zu Jahr in den gleichen Teilen des Gewächshauses auftreten.