A simple field test for evaluating insect prey-predator relationships

The latex agglutination test has been adapted for prey-predator studies. It has been found that the most satisfactory antisera for this test can be prepared by two to three injections of 10 mg of antigen into the lymph nodes of rabbits at 7-day intervals. The reagent is stable for 3 months at 4°, and the test is as specific and sensitive as the precipitin test but has the advantage that no special equipment is needed and that the results can be obtained in 2–3 min. In laboratory trials a single pea aphid could still be detected in the stomach contents of 50% of Coccinella septempunctata 24 hr after feeding.

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Zusammenfassung Der Latex-Agglutinationstest wurde als Methode zum Studium von Beute-Räuberbeziehungen untersucht und zwar, weil dieser Test schnell ist und keine komplizierten Apparate nötig macht. Es wurde festgestellt, dass Antisera am besten mit der Lymphknoteninjektionsmethode hergestellt werden und dass 10 mg Protein benötigt wird. Das Latexreagens wird hergestellt, indem das Immunoglobulin (IgG) vom Antiserum getrennt wird und indem Polystyrol-Latexpartikel mit dieser Lösung überzogen werden. Das Reagens ist drei Monate haltbar bei 4°. Der Latex-Agglutinationstest hat dieselbe Empfindlichkeit und Spezifität wie der üblicherweise verwendete Präzipitintest. In einer Laboratoriumsuntersuchung konnten einzelne Erbsenläuse, Acyrthosiphon pisum, im Mageninhalt von Coccinella septempunctata festgestellt werden und zwar für mindestens 16 h nach dem Fressen und in 25% der Fälle für 48 h. Die Grenzen serologischer Tests werden diskutiert.

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This study was undertaken while CEO was on a study Fellowship from Ahmadu Bello University, Zaria.