环状RNA的研究进展

环状RNA(Circular RNA,circRNA)是一类具有闭合环状结构的内源性非编码RNA(noncodingRNA,ncRNA),主要由前体RNA(pre-mRNA)通过可变剪切加工产生,circRNA广泛存在于所有真核生物中,并且非常稳定。目前,circRNA的研究已经成为了RNA研究领域的新热点,研究发现circRNA在转录本中占有相当大的比例,有的表达丰度甚至显著高于其他转录本。同时,circRNA对基因的表达有重要调控作用,在生物的发育进程中发挥了重要的生物学功能,如充当miRNA海绵、作为内源性RNA以及生物标记物,在疾病的诊断与治疗中也发挥重要作用。研究发现circRNA在一些疾病的发生中扮演了重要角色,包括动脉硬化、神经系统紊乱、糖尿病和癌症的发生。综述了circRNA的研究进展,阐述了circRNA的研究历史、circRNA的特点、形成过程、表达情况、circRNA与疾病间的关系以及circRNA的功能,并讨论了circRNA的研究意义及存在的问题。