Electroantennogram responses of Zabrotes subfasciatus to odours of the sexual partner

Odours of female Zabrotes subfasciatus Boh, elicit strong electroantennogram (EAG) responses in their sexual partners. Virgin female insects used in experiments were of different ages and given seeds, or not, of the host plant, Phaseolus vulgaris L. The odours of females which did not get host plant seeds, do not elicit EAG responses in virgin males, until they are at least 6 days old. On the other hand, the release of the sex pheromone as perceived by the male antennae, occurs earlier in the life of females when they are in contact with the host plant's seeds. This suggests that the sexual attractiveness of the females of this specialist insect is probably closely correlated with vitellogenesis. The latter is indeed highly dependent on host plant stimulation.Résumé Des EAG sont enregistrés chez les mâles de Zabrotes subfasciatus en réponse à l'odeur du partenaire sexuel. Les insectes femelles, utilisés dans les expériences sont d'âges différents, vierges et mis en présence ou non de graines de la plante-hôte, Phaseolus vulgaris. Les odeurs des femelles vierges mises en absence des graines n'évoquent pas de réponses électroantennographiques chez les mâles vierges — tout au moins tant qu'elles n'ont pas atteint un âge relativement avancé (6 jours environ). Par contre, le contact avec les graines de la plante-hôte favorise une émission plus précoce de la phéromone sexuelle perçue par les antennes des mâles. Ceci nous fait supposer que l'attractivité sexuelle des femelles est probablement corrélée à la vitellogenèse, elle-même très dépendante de la stimulation par la plante-hôte chez cet insecte spécialiste.