The disruption of proleg clasping by sublethal doses of chlordimeform in silk moth larvae: A possible mechanism of crop protection

General observations of the behavioural effects of sublethal doses of the fomamidine pesticide chlordimeform (CDM) on saturniid larvae led to a detailed investigation of the disruption of proleg clasping caused by CDM in Philosamia cynthia ricini Hutt. (Castor Silk Moth) larvae. Subjects received doses ranging from 5.09×10^–3 to 19.3 g/g body weight. Doses above 0.15 g/g caused uncoordinated movements of the legs which led to reductions in the effective grip on the substrate. Greatest interference was recorded in the prolegs. The effects were reversible. Significance of these results is discussed in relation to their possible role in crop protection mechanisms. In investigating the degree of specificity of the observed effects as a mode of insecticidal action, larvae were treated with a pyrethroid compound, cypermethrin. Doses ranging from 0.002 to 0.842 g/g resulted in reduction in the times the larvae spent firmly attached to the substrate. It is concluded that this is a consequence of an overall excitation caused by the insecticide, displayed as a number of described irritant behaviours, rather than any specific disruption of proleg action.

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Résumé Des doses sublétales de chlordiméforme (CDM), insecticide formamidine, injectées dans des chenilles de Saturniidae, provoquent divers effets comportementaux. Ceux-ci comprennent l'arrêt de l'alimentation, l'augmentation du taux de locomotion, une hyperactivité générale de la tête et de ses appendices, et des mouvements désordonnés des pattes; Une conséquence de ce dernier effet est une réduction de l'étreinte réelle du substrat par les chenilles. Il a été étudié en détail sur les chenilles de cinquième stade de Philosamia cynthia ricini. Pour toute une gamme de doses, les effets les plus nets ont été observés sur les fausses pattes. Ils on été évalués par une série d'observations continues de chenilles placées sur une baquette de bois, permettant d'observer clairement le comportement d'étreinte. Les effet étaient réversibles.Des comparaisons ont été réalisées en utilisant la cyperméthrine, insecticide pyréthroïde. Les chenilles traitées ont présenté un certain nombre de comportements d'irritation, mais aucune réponse spécifique d'étreinte n'a été notée.La discussion de ces résultats examine les possibilités d'action de CDM dans la nature. Compte tenu de l'importance jouée par les fausses pattes dans le maintien sur la plante, on peut envisager que la suppression de l'étreinte peut entraîner une protection efficace des cultures.