Some notes on the population dynamics of Hydrocynus vittatus (Castelnau) in Lake Kariba

Summary The data obtained from a routine gillnetting research programme carried out on Lake Kariba from October 1963 to September 1965 have been presented.Length-frequency ofH. vittatus was correlated with gonad activity.It was found that the gillnetting technique used provided sufficiently adequate data to trace the monthly growth of four separate year-classes from 14 cm up to 34 cm in length. This growth rate was found to be less when compared to data collected in 1959, just after the lake had filled. H. vittatus of 31 cm possessed the most active gonads during January 1965 and comprised 93% males, which were two years old. The catchability ofH. vittatus in the research gillnets decreased considerably for fish over 34 cm in length, which might account for the fact that females in breeding condition were scarce in the catches.The results obtained have been discussed with reference to previous literature.It was concluded that mostH. vittatus in Lake Kariba started to breed at the end of their second year during the rainy season.

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Zusammenfassung Die vorliegende Mitteilung stützt auf Daten, die während eines Forschungsprogramms mittels Kiemennetzen in der Kariba-Talsperre, in der Zeit vom Oktober 1963 bis September 1965, gesammelt wurden.Die Längengruppen beim Tigerfish,Hydrocynus vittatus (Castelnau), werden mit den Gonadenentwicklungsstadien korreliert.Die Kiemennetzmethode hat sich zum Verfolgen des monatlichen Wachstums von vier unterschiedlichen Jahresklassen, zwischen 14 cm und 34 cm als zulänglich erwiesen.Das Wachstum war langsamer in den Jahren 1964–65 als in den Jahren 1959–60, den ersten zwei Jahren nach dem Vollaufen der Talsperre.Die Gonaden vonH. vittatus, von einer durchschnittlichen Länge von 31 cm, waren im Januar 1965 am stärksten entwickelt. Diese Gruppe enthielt 93% Männchen, deren Alter sich als zweijährig feststellen liess.Die Fangbarkeit vonH. vittatus mit den benutzten Kiemennetzen war bedeutend geringer für Fische mit einer Körperlänge von mehr als 34 cm. Vielleicht wurden aus diesem Grund so wenig reife Weibchen gefangen, da deren Durchschnittskörperlänge 35 cm beträgt.Die erhaltenen Resultate werden mit Angaben aus dem einschlägigen Schrifttum verglichen.Es wird gefolgert, dass die meisten in der Kariba-Talsperre gefangenenH. vittarus and Ende ihres zweiten Lebensjahres, während der Regenzeit, anfangen sich fortzupflanzen.