Some aspects of the physiology and behaviour of Dinothrombium (Acari)

Adult giant velvet mites appear in the desert after rain. They are diurnal in habit, but become crepuscular in dry conditions. Their high rate of water-loss by transpiration suggests that they are not particularly well adapted to drought. They are positively phototactic and negatively geotactic in dry sand, but dig burrows where it is damp. Their scarlet coloration has an aposematic function.

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Resume Les larves Dinothrombium tinctorium L. sont parasites des Locustides. Les adultes appraissent dans le désert après les pluies annuelles. Ils sont de moeurs diurnes et montrent un maximum d'activité vers 13 heures si le sable dans lequel ils vivent est humide, mais ils deviennent crépusculaires s'il est sec. Leur taux de déshydratation par transpiration est élevé par rapport à celui des tiques de taille comparable, ce qui suggère qu'ils ne sont pas particulièrement bien adaptés aux conditions de sécheresse. Ils sont photopositifs et géonégatifs dans un sol sec. Leur couleur écarlate a une fonction prémonitoire ou aposématique et le tégument présente des canaux de nombreuses glandes dermiques qui secrètent probablement un fluide répulsif.