特立独行的第二脑——肠神经系统

肠神经系统(enteric nervous system, ENS)由分布在肠壁的黏膜下及肌间两个神经丛组成,能独立地控制和调节胃肠的消化和吸收功能,被称为机体的第二脑(the second brain)或肠脑(gut brain)。ENS相对于中枢神经系统(central nervous system,CNS),在神经元的性能和环路上有着明显的独特性。ENS和CNS通过交感和副交感神经以及外周初级感觉神经组成反馈环路(脑-肠轴),影响个体的情绪、食欲和行为等其他功能。肠神经功能异常引起的胃肠功能紊乱不仅导致消化功能异常,还引起内脏痛及情绪和行为异常,如肠易激综合征(irritable bowel syndrome, IBS),严重影响病人的生活质量。然而,从世界范围来看,对ENS研究的深入程度和投入规模远低于对CNS的研究,在中国尤其如此。回顾ENS的研究历史,一个突出的问题是忽视了ENS的神经元及其神经网络和功能活动的特异性。本文将简介ENS结构和功能,举例重点阐述ENS独有的特性和重要意义,以期使更多的基础和临床研究领域的同仁们加深对ENS独特性的认识,促进ENS和相关疾病研究的进展。     

微透析测试刺激皮肤和肌肉神经引起的天门冬氨酸和谷氨酸在脊髓的释放

为分析ＮＭＤＡ和非ＮＭＤＡ受体在介导脊髓不同性质疼痛的机能分化,应用微透析技术,测量刺激皮肤和肌肉神经引起的天门冬氨酸（Ａｓｐ）和谷氨酸（Ｇｌｕ）在脊髓背角的释放。电刺激皮肤神经兴奋Ｃ纤维诱发的Ａｓｐ和Ｇｌｕ的释放分别是基础值的（３２３±５５）％（Ｐ＜００１）和（１６９±１６）％（Ｐ＜００５）;电刺激肌肉神经兴奋Ｃ纤维诱发的Ａｓｐ和Ｇｌｕ的释放分别是基础值的（１５０±１６）％（Ｐ＜００１）和（２１８±４２）％（Ｐ＜００５）。兴奋皮肤传入引起的Ａｓｐ释放明显高于Ｇｌｕ的释放（约３倍）;而兴奋肌肉传入引起的Ｇｌｕ释放明显高于Ａｓｐ的释放（约２倍）。从而提示,皮肤伤害性传入主要引起Ａｓｐ的释放增加,而肌肉的伤害性传入则主要引起Ｇｌｕ的释放增加,它们分别主要作用于ＮＭＤＡ和非ＮＭＤＡ受体而介导不同的痛传入信息。