吐鲁番沙虎对不同食物化合物的反应

化学感受在蜥蜴的生态和行为中发挥了重要作用,而中国特有且罕见的食果性壁虎——吐鲁番沙虎Teratoscincus roborowskii是否具有食物的化学识别能力尚不清楚。采用棉签法研究吐鲁番沙虎对不同食物化合物的反应,以饱和蔗糖溶液作为碳水化合物,纯猪肉脂肪作为脂类的复杂混合物,大豆蛋白粉溶液作为蛋白质,蒸馏水作为对照。用棉签分别蘸这些刺激物,进行60 s弹舌试验。用弹舌速率(TFR)和弹舌攻击得分[TFAS(R)]作为响应食物化合物的指标,以探讨吐鲁番沙虎探测不同类型食物的化学识别模式。结果表明,吐鲁番沙虎对不同食物化合物的TFR和TFAS(R)差异有统计学意义;对蒸馏水、饱和蔗糖溶液的TFR极显著或显著大于脂肪;对脂肪的TFAS(R)极显著大于蒸馏水、饱和蔗糖溶液。这些结果也提示,吐鲁番沙虎能使用犁鼻器检测和识别不同食物化合物。     

吐鲁番沙漠植物园部分食果脊椎动物口宽和刺山柑果实大小和形状的关系

口宽是动物能够获取食物大小的限制性因素之一。2016年7月至10月在吐鲁番沙漠植物园对当地食果动物进行观察记录并采集新鲜刺山柑(Capparis spinosa)果实, 测量果实的重量和长/短径, 并和食果脊椎动物的口宽进行了比较分析。结果刺山柑果实的大小对大耳猬(Hemiechinus auritus)、子午沙鼠(Meriones meridianus)和吐鲁番沙虎(Teratoscincus roborowskii)的口宽来说不存在限制(果实大小匹配度指数<0), 吐鲁番沙虎的口宽和刺山柑果实大小最为接近。刺山柑果实长径增长速率显著大于短径增长速率, 由于上述三种没有口宽限制的物种中, 大耳猬和子午沙鼠有切割和咀嚼食物的能力, 这一异速增长现象可能是吐鲁番沙虎的口宽对刺山柑果实的形状产生了选择压力的结果。研究结果支持刺山柑果实大小和形状与采用吞食方式的食果脊椎动物口宽大小匹配的假说。     

吐鲁番沙虎的食物化学识别机制

为探究吐鲁番沙虎(Teratoscincus roborowskii)对食物的化学识别能力,从而揭示吐鲁番沙虎摄食刺山柑(Capparis spinosa)果实的机制,采用棉签法研究吐鲁番沙虎对不同类型食物的反应,用弹舌速率(tongue-flick rate,TFR)和弹舌攻击得分(tongue-flick attack score,TFAS)作为响应指标。吐鲁番沙虎在不同食物刺激源和不同成熟程度的刺山柑之间表现出不同的TFR、TFAS。吐鲁番沙虎对乙醇刺激表现出最高的TFR;对成熟刺山柑果实的TFR显著高于腐败刺山柑果实和生刺山柑果实。吐鲁番沙虎对成熟刺山柑果实和香水的TFAS显著高于蒸馏水;成熟刺山柑果实和酒精的TFAS显著高于腐败刺山柑和蒸馏水。结果表明,吐鲁番沙虎具有猎物化学识别能力,验证了犁鼻器化学识别在吐鲁番沙虎定位刺山柑果实上发挥重要作用的假说,并支持部分坐等型捕食者也具有化学识别能力,可以通过弹舌去辨别周围的环境和猎物信息。