Olfactory coding by lepidopterous larvae

Extracellular electrophysiological recording from olfactory receptors in the antennae of tobacco hornworm larvae (Manduca sexta (Johan.)) has revealed that cells respond differentially to different odors by changing latency, rate of increase of frequency of firing, rate of adaptation, and alternation of frequency increase and decrease. The resulting temporal patterns of spike activity could function as a code to allow for discrimination among various plant odors.

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Zusammenfassung Extrazelluläre elektrophysiologische Erregungsableitungen von Geruchsrezeptoren in den Antennen von Tabakschwärmer-Raupen (Manduca sexta (Johan.)) ergaben, daß die Zellen auf verschiedene Duftstoffe unterschiedlich mit Änderung der Latenzzeit, der Zunahmerate der Erregungsfrequenz, der Anpassungsrate sowie der Änderung der Frequenz-Zunahme und-Abnahme reagieren. Die sich daraus ergebenden Zeitmuster der Spike-Aktivität könnten als Code dienen und so die Unterscheidung zwischen verschiedenen Pflanzendüften ermöglichen.

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This research was supported by National Science Foundation Grant GB-1472.