The secular trend: History and prospects

The origin of the term secular trend and the history of study of this phenomenon are analyzed. Throughout most of the 20th century, the direction of changes was the same in most countries: improvement of socioeconomic conditions was accompanied by an increase in the physical parameters of the human body, primarily, the indices of longitudinal growth. This trend has occurred in various populations, all age groups, and representatives of different sections of society. Nevertheless, although the direction of the changes has been the same, their rates have varied. During the last decades of the 20th century and in the early 21st century, opposite changes in the body sizes have been observed in some countries. The patterns and causes of these processes are discussed.     

Shifts in the ecological niche of Lutzomyia peruensis under climate change scenarios in Peru

The Peruvian Andes presents a climate suitable for many species of sandfly that are known vectors of leishmaniasis or bartonellosis, including Lutzomyia peruensis (Diptera: Psychodidae), among others. In the present study, occurrences data for Lu. peruensis were compiled from several items in the scientific literature from Peru published between 1927 and 2015. Based on these data, ecological niche models were constructed to predict spatial distributions using three algorithms [Support vector machine (SVM), the Genetic Algorithm for Rule‐set Prediction (GARP) and Maximum Entropy (MaxEnt)]. In addition, the environmental requirements of Lu. peruensis and three niche characteristics were modelled in the context of future climate change scenarios: (a) potential changes in niche breadth; (b) shifts in the direction and magnitude of niche centroids, and (c) shifts in elevation range. The model identified areas that included environments suitable for Lu. peruensis in most regions of Peru (45.77%) and an average altitude of 3289 m a.s.l. Under climate change scenarios, a decrease in the distribution areas of Lu. peruensis was observed for all representative concentration pathways. However, the centroid of the species' ecological niche showed a northwest direction in all climate change scenarios. The information generated in this study may help health authorities responsible for the supervision of strategies to control leishmaniasis to coordinate, plan and implement appropriate strategies for each area of risk, taking into account the geographic distribution and potential dispersal of Lu. peruensis.     

A new species of Lepidasthenia (Polychaeta, Polynoidae) from Canary Islands

Lepidasthenia medanensis spn, is described from subtidal sandy bottom and beds of Cymodoceanodosa on the south west coast of Tenerife, Canary Islands.     

Istogenesi e differenziazione dei neuroni e degli elementi gliali della corteccia cerebrale

Zusammenfassung Vorliegende Untersuchungen bezwecken, die Histogenese der Groß-hirnrinde beim Schafe von den frühesten Stadien der Differenzierung der Neuronen und der Gliazellen ab durch die Golgische Chromsilbermethode zu erforschen. Ferner wurden die Änderungen in der Form der Neuronen und der Gliazellen in späteren Stadien der Entwicklung bis zur Geburt verfolgt. Die Beobachtung von His, daß bipolare Neuroblasten von der Keimschicht gegen die Oberfläche der Rinde wandern, wurde bestätigt. Die bipolaren Neuroblasten sammeln sich in der kompakten sog. 'Bil-Dungszone (Koelliker), wo sie sich schon in frühen Stadien der Entwicklung mit der Chromsilbermethode färben. Der obere plumpere Fortsatz der bipolaren Neuroblasten wird zu einem Dendrit (dem Spitzenfortsatz der reiferen Pyramidenzelle), der untere gegen die Keimschicht gerichtete Fortsatz wird zum Neuriten. Die sog. Bildungszone wird durch Einwanderung von Neuroblasten von der Tiefe allmählich dicker; bald differenzieren sich die oberflächlichsten Neuroblasten weiter und wandern in entgegengesetzter Richtung, d. h. gegen die tieferen Schichten, wo sie in verschiedener Höhe stehenbleiben und das charakteristische Gepräge der Pyramidenzellen annehmen. Gleichzeitig fährt die Wanderung von Ganglienzellen von der Tiefe gegen die Oberfläche der Rinde fort. Dieser Vorgang vollzieht sich während der ganzen fetalen Entwicklung und sogar nach der Geburt, wenn die mittlere Schicht eine beträchtliche Dicke erworben hat. Dadurch wird die Zahl der Neuronen bis in späten Perioden des Wachstums allmählich größer. Die Differenzierung der Ganglienzellen, welche in späten Stadien wandern, wenn sogar die weiße Substanz eine beträchtliche Dicke erreicht hat, fährt fort. Die Zellen gewinnen die Merkmale der reifen Zellen (lange Dendriten, Tigroidschollen im Cytoplasma) lange bevor sie ihre definitive Lage erreicht haben. Diese Zellen werden zu den polymorphen Zellen der fertigen Hirnrinde.Die Stützsubstanz der embryonalen Hirnwand besteht ausschließlich aus Fortsätzen der Ependymzellen. Diese bilden sich nur bei dem 250 mm langen Schaffetus zurück. Die Gliazellen erscheinen lange bevor die Fortsätze der Ependymzellen verschwinden, in verschiedenen Höhen der Hirnwand, in der Bildungszone und in der intermediären Schicht. Die Gliazellen sind in der fetalen Rinde mit zahlreichen, feinen Fortsätzen versehen, die ihnen ein besonderes, von dem der reifen Gliazellen verschiedenes Gepräge verleihen. Beim Fortschreiten der Entwicklung unterliegen sie einer tiefen Umwandlung dergestalt, daß neue, ganz verschieden aussehende Fortsätze an Stelle der fetalen erscheinen. Vor der Geburt ähneln sie stark den protoplasmatischen Astrocyten. Die beobachteten Umwandlungen sollen als Ausdruck der ameboiden Tätigkeit der Gliazelle gedeutet werden.Meinen Beobachtungen nach stammt nur ein Teil der Gliazellen von umgewandelten Ependymzellen ab, welche sich aus ihrer ursprünglich tiefen Lage nach der Oberfläche verschoben haben. Andere Gliazellen gehen aus Spongioblasten hervor, d. h. aus Zellen, welche ihren Ursprung direkt aus der Keimschicht nehmen, als scheinbar undifferenzierte Zellen durch die Hirnwand wandern und sich später zu Gliazellen differenzieren [Schaper (1897), Lenhossék (1891)].

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Alle presenti ricerohe ha contribuito il C.N.R.     

Efficient floret inspection by honeybees in capitula of Carduus acanthoides

Abstract. 1. The floret inspection by honeybees Apis mellifera ligustica on inflorescences of Carduus acanthoides was studied in a natural patch. First-day stage capitula were protected with a net hood against insect visits. The next day, the net hood was removed at the time of maximal nectar accumulation, allowing a bee to visit the inflorescence. Walking trajectories on the capitula, the number of florets inspected and the duration of the visit were recorded. After the bee's departure, the inflorescence was cut off and analysed in the laboratory to determine the presence or absence of nectar in each of its florets.
2. Bees made inspection trajectories without a defined systematic pattern.
3. The number of floret inspections performed represented a high percentage of the available florets (57.37 ± 2.81%; mean ± SE; n = 8).
4. The number of depleted florets coincided with the number of floret inspections.
5. The number of times a floret is visited in a bee's trajectory is non-random.
6. Strategies that might account for this high foraging efficiency are discussed.