自然神学·大链条·进化自然神学·大链条·进化

提起艾萨克·牛顿(1643~1727年),谁不知道他是人类历史上最伟大的科学家之一呢?不过同时,说他是最著名的自然神学家恐怕也不为过,在其学术生涯中,一半时间从事科学研究,另外一半时间则钻研神学.他用许多"科学现象"来证明上帝的存在,甚至在研究地球存在了多久时,居然也用《圣经》推算出6000年.万有引力定律是牛顿最著名的发现,然而他却说:"重力解释行星的运行,但不能解释谁使行星运行.上帝治理万物,知道一切可做或能做的事."秉承着"自然神论"的宇宙观,牛顿认为天体之所以会运动,是因为上帝创造了万物以后,也设定了诸如运动定律等的各种自然规律.上帝先把它们一推,天体随后就按"动者恒动"的定律一直运动下去,事物也都按照自然规律和概率自然地发生着,不需要上帝再作什么事情.     

进化论系列讲座(二十二)现代达尔文主义

"现代综合进化论"诞生 前文谈到,20世纪20～30年代群体遗传学创立后,达尔文的自然选择学说在进化论中逐渐恢复了主导地位,其中最重要的三位学者——费雪、莱特和霍尔丹的作用尤为突出.但是这并不是要忽视其他学者的贡献.而且,这三位学者的著作满是艰深的数学语言,很大程度上限制了他们对当时生物学界的影响.     

进化论系列讲座(二十六) 熵与热寂

<正>前文提到,克劳修斯（Rudolf Julius Emanuel Clausius,1822-1888）于1850年提出热力学第二定律的表述——热不可能从低温物体流向高温物体而不产生任何其他的影响,突出了热传导的不可逆性。在此基础上,他率先发现了当时的同业学者期望找到的以建立一个普适的判据来判断自发过程进行方向的物理量,即后来定名为熵的状态参量。在1865年发表的《力学的热理论的主要方程之便于应用的形式》论文中,他把这一新的状态参量正式定名为熵。     

进化论系列讲座(二十七) 玻尔兹曼有序原理

<正>前文提到,“热寂说”作为热力学第二定律的宇宙学推论,将世界的演化前途推导向与进化论所预示的自然界变化方向背道而驰的“悲催”景象。“一地鸡毛”之余,一些学者开始细思,混乱真的是自然界发展的必然吗？而且,晶莹的雪花、璀璨的矿晶等有序物质结构的存在又如何解释呢？早在19世纪之前的千百年来,人们早已熟知的一个现象就是水在高温（在海平面附近大于100摄氏度）时呈最无序的气态,降低温度（在海平面附近处于100摄氏度与0摄氏度之间）便得到比较有序的液态,温度继续下降到低于0摄氏度（在海平面附近）,水便由液态结为晶莹美丽的固态冰,形成了更加有序的结构。同样,     

进化论系列讲座（十五） 《物种起源》问世之后——达尔文的应辩

<正>《物种起源》的问世在学术界和社会上掀起了轩然大波,学术界的批评固然不少,但其面临的更凶猛的攻击还是来自以"神创论"为信条的基督教阵营,他们给达尔文的学说扣上了"亵渎圣灵"、触犯"君权神授天理"、有失人类尊严等等帽子。与此相对,以赫胥黎(Henny Huxley)为代表的一批学者则意识到进化论打破了人们的思想禁锢,启发和教育人们抛弃宗教迷信的束缚而解放出来,因此他们一方面站出来积极宣传,另一方面还将进化的思想作为各自科学研究的指导进而取得一系列的新成果,捍卫了达尔文的     

鼠年再谈鼠 ——《化石》中的"鼠"知识(三)

正连续两期汇编了《化石》里解密过的远古"鼠辈",本期介绍一些我们杂志中讲过的现生啮齿类的有趣故事。"鼠族"之盛,无奇不有两轮地支前的1996年,彭学彦在当时《化石》第二期上《谈鼠》,从鼠害说起,而后在谈鼠类"兴旺的家族"时,列举了"十大奇鼠"。"鼠年谈鼠,人们议论更多的是‘鼠害’。……全世界每年被鼠吃掉的粮食可以养活2亿人口。老鼠为了磨短它那不停生长的门齿(每年长13毫米左右),几乎什么都咬。仅咬坏电缆     

读《人的现象》——怀念先知德日进

<正>德日进(1881~1955)是法国的天主教耶稣会神父,同时又是一位杰出的、世界著名的地质学家和古生物学家。他曾在中国从事古脊椎动物学和史前考古学的研究工作20余年(1923~1946),与我们中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(前身为中国地质调查所新生代研究室)结下了不解之缘。在《人的现象》一书中,他从古生物和古人类现象出发,大胆提出关     

“首届全国地质古生物科普工作研讨会”在辽宁召开

2012年9月17日—22日,"首届全国地质古生物科普工作研讨会"在辽宁古生物博物馆(沈阳师范大学)顺利召开。2012年1月中国古生物学会十四届四次理事会通过决议:决定设立中国古生物学会科普工作委员会。此次会议是由该委员会召开的首届研讨会。来自全国三十多家自然博物馆、科普基地、国家地质公园、网络媒体、     

进化论系列讲座(二) 古罗马到中世纪——进化之光被遮蔽的时代

正现实主义的古罗马古罗马,通常指从公元前9世纪初开始在意大利半岛中部兴起的文明。经过罗马王政时代、罗马共和国,到公元1世纪前后扩张成为横跨欧洲、亚洲、非洲的庞大罗马帝国。公元395年,罗马帝国分裂为东西两部分。西罗马帝国于476年灭亡于日尔曼等"蛮族"的入侵和洗劫。东罗马帝国(即拜占廷帝国)延续到公元     

朝阳-辽西-热河生物群：“龙”-鸟从此起飞

热河,曾经是我们中国一个省的名称,衔接华北与东北大地。