内啡肽的生物化学

内啡肽的研究是神经生物学中迅速进展的领域,近来陆续发现了一些新的内啡肽。结构活性相关研究表明,脑啡肽的五肽是最基本的活性单位,氨末端的酪氨酸是一个必要残基。下丘脑和垂体均可合成一个 ACTH 和β-内啡肽的共同前身(前 ACTH/内啡肽),分子量大于30,000;在下丘脑和垂体有特异的酶,前身物在此酶作用下可形成β-内啡肽。脑啡肽与β-内啡肽可能有不同的前身。体内许多组织中存在特异与非特异降解内啡肽的酶。目前已合成出一系列活性超过吗啡而较稳定的肽类物质。