实事求是地对待达尔文的学说——“天地生人”系列讲座（39）

1859年英国伟大的科学家达尔文（1809--1882）根据他在环球航行中所收集到的大量有关当代生物以及地质历史上的古生物资料,发表了《物种起源》一书,提出了生物进化的学说。从那个时代起,进化的观念被人们普遍地接受了。达尔文的历史功绩是应当得到肯定的,值得纪念的。但是达尔文学说的核心和灵魂是生存竞争和自然选择等等原则。     

阴阳四时理论，生物进化论的核心—“天地生人”系列讲座（十四）

在第８讲 ,我提出“中国传统文化揭示了生物进化之道”。具体地讲 ,在中国传统文化中 ,究竟哪些论述揭示了生物的进化之道呢？我愿在此重申一遍 :它们是周易中的“与四时合其序”。黄帝内经中的“夫四时阴阳者 ,万物之根本也” ,“故阴阳四时者 ,万物之始终也 ,死生之本也” ,“春生夏长秋收冬藏”。以及庄子中的关于“大年”的概念。难道这么简单的几段论述真的可以阐明生物史上的奥秘？难道西方那么多优秀的科学家无法解决的大难题 ,就靠这么几句话就可以获得成功？事实胜于雄辩 ,请看与宏年的四时变化相耦合的 ,生物界的三次大绝灭和三次…     

阴阳四时是万物的根本—“灭地生人”系列讲座（十二）

据考古学家研究 ,早在２００多万年前 ,世界上便已经出现了旧石器。它们在非洲已经被找到 ;在我国安徽繁昌人字洞 ,我国学者也已发现了２００多万年前的石制品和骨制品。所以 ,旧石器时代在世界上至少延续了２００多万年。旧石器时代是漫长的！然而在最近的１ １万年内 ,社会的更替特别快 ,在短短的１ １万年内 ,人类经历了新石器时代、青铜时代、铁器时代、工业时代 ,有人认为 ,人类现已进入信息时代。所以在最近的１ １万年内 ,无论是新石器时代 ,青铜时代 ,铁器时代 ,工业时代 ,它们都十分短促。由此可见 ,人类社会进步之快 ,人类智力发…     

生物进化论如何走出困境？——“天地生人”系列讲座（6）

在“天地生人”系列讲座的前５讲中，我们主要介绍了两项内容：（１）据古生物学家研究，在生物的进化史上，大约每隔６０万年，世界上便会出现一次全球性的生物进化事件。它表现为一些旧的种类在突然之间消失了。古生物学家把这一现象称之为这些旧种类的末次出现。这些旧的种类实际上是被另一些新的种类所替代了。于是后一现象又被称之为那些新的种类的首次出现。所以，古生物学家常以某些种类的首次出现或末次出现作为某次生物进化事件的名称。例如，距今１２－７万年的“事件１０”曾被命名为“原始牛的首次出现事件”；而距今５０万年的…     

生物进化事件的出现及其规律：“天地生人”系列讲座（五）

古生物学家在研究化石的过程中,发现了这样一条规律：在长达几万年、几十万年、甚至几百万年的时间内,生物的形态往往处于停滞状态,至多只发生轻微的变化。这种现象在生物的进化史上是非常普遍的。古生物学家称它为“长期的形态停滞”现象。与此相对应,在生物的进化史...     

间断与飞跃——“天地生人”系列讲座（38）

在20世纪60年代初，清华大学和北京大学的理工科试行6年制。1963年夏我在北京大学地质地理系的古生物学专业读完了5年级，安泰庠老师带领我们这批学生去大连地区收集毕业论文的资料。首先在瓦房店附近的一座小山坡上，他和我们一起每天逐层地采集寒武纪的三叶虫化石。因为我们已读完了5年大学的课程，所以对古生物学已经有了一个比较完整的、系统的了解。于是过了约一个星期，我便对这一周的工作有了初步的，整体的认识，同时也发现了一个很大的疑问。     

关于“心智”进化的一个实例“天地生人”系列讲座（40）

1985年,两本与周口店研究有关的,极其重要的论著在科学出版社问世了。在1月出版的是由吴汝康院士,任美锷院士,朱显谟院士和一批多学科专家们联合撰写的,书名是《北京猿人遗址综合研究》。而在3月出版的则是由裴文中院士和他的学生张森水教授合著的,书名是《中国猿人石器研究》。     

走近达尔文(1)--《物种起源》与达尔文的进化理论

1859年达尔《物种起源》一书首版面世,首次系统全面地论述了达尔自己的进化论思想,书中引用了很多古生物学、地质学和生物学等方面的证据,详实可信,使科学的进化理论第一次在宗教神学所包围的大的社会环境下旗帜鲜明地被确立下来,不再是以前较软弱、不够完善的理论假说或思想萌芽了。此后,越来越多的人了解、接受了达尔的进化思想,并使之不断发展、完善,产生了系统的进化理论体系——达尔主义。     

关于寒武纪大爆发成因的探讨：“天地生人”系列讲座（七）

在第５讲 ,我们曾经介绍 :在最近的６７０万年内 ,平均每隔６０万年 ,世界上便会出现一次生物进化事件。它表现为一些旧的种类在突然之间消失了 ;它们被另一些新的种类所替代。这样的事件总是出现在以６０万年为平均周期的“大年”之冬末春初。地球的历史很长 ,至少已有４６亿年 ,上述规律是否具有普遍的意义呢？这是今后的研究课题。在第６讲 ,我们还曾介绍 :在地球的历史上 ,气候变迁或“大年”至少具有１６种不同的层次。其中最高层次的“大年”长度为２～５亿年。它的标志是大冰期的反复出现。据古气候学家研究 ,在最近的１０亿年内 ,世…     

进化论之父——达尔文（二）——纪念达尔文诞辰200周年暨《物种起源》出版150周年

回到伦敦后的达尔文并没有沉浸在凯旋的喜悦当中;很快,他将这次环球航行的标本整理出来,并赠送给其他学者研究、一时间,对达尔文航行采集的标本的论述从没停止过。从1836年12月以后的几个年头里,当时欧洲几份重要的出版物《伦敦地质学会会报》、《动物学会会报》等几乎利用所有版面报道达尔文采集的材料。这期间,达尔文对环球航行中观察到的关于自然界中物种变化的事实进行了广泛的思考,     

冬去春来的喜悦——“天地生人”系列讲座(十五)

春夏秋冬是众所周知的四季的名称。如果要问 :“春季与冬季的界线究竟在哪里？”恐怕很多人回答不好。我查了三本最新的 ,有权威性的“百科全书”。对于这个问题 ,竟然有两种不同的答案。不列颠百科全书给出了如下的表格 :北半球冬季春季夏季秋季１２月３月６月９月１月４月７月１０月２月５月８月１１月南半球夏季秋季冬季春季在我的印象中 ,在上小学时 ,老师就是按照这一标准教育我们的。它清楚地表明 :北、南半球的季节乃是不同的 ,因为事实上 ,北半球的冬季恰好是南半球的夏季。所以 ,对于北半球而言 ,冬季与春季的界线在２月末 ,或３月…     

进化论之父——达尔文（一）——纪念达尔文诞辰200周年暨《物种起源》出版150周年

从童年到贝格尔号 大不列颠岛上的塞温河依然悠远而宁静,它悄无声息地记录着过去200年来的变迁。与塞温河一样迷人的施鲁斯伯里依旧古朴、安详。城中散布着一些中世纪的教堂,还有十六至十八纪纪的建筑。在城北蒙特街的尽头．同样是一座十八世纪的建筑,却有着不一样的传奇故事。     

11,000年前生物大绝灭的原因——"天地生人"系列讲座(十)

在第9讲，我们向读者介绍了一件事实：在距今11，000年前，在我们生活的地球上曾发生过一次生物大绝灭。它是继恐龙绝灭之后又一次大的绝灭事件，是哺乳动物进化历史上最大规模的绝灭事件。     

达尔文把人类回归到自然界（2）——纪念达尔文《物种起源》出版150周年

1927年时任北京协和医学院教授的加拿大解剖学家步达生（D．Black）研究了一颗来自北京周口店的下磨牙化石,定名为Sinanthropus Pekinesis即中国人北京种,简称北京人（Peking Man）。从1927年起,在周口店开始了系统的考古发掘,1929年裴文中发现第1块完整的头盖骨化石。北京人和爪哇人很相似,脑量比现代人要小（平均1088mL）：头盖骨有似猿的性状：额骨后倾,有浓重的眉嵴：但有完全现代化的下肢。能直立行走并在草原上奔走。重要的还在于,在周口店遗址,不仅出土了北京人化石,而且出土了大量的文化遗存：各种各样的石器。包括制作精良的尖状器以及用火的遗迹。     

北京猿人会用火吗?——“天地生人”系列讲座(二)

在上一讲,我们曾介绍,在中国东部的第四纪冰川问题上,中国的科学家分裂成两大派别：一派认为有,另一派则认为无。当然,实际情况还更复杂些。例如,认为无的那一派也承认,在中国东部的秦岭、长白山等海拔较高的地方,还是存在着第四纪冰川的。但他们不承认中国东部地...     

古冰川是什么样的?——“天地生人”系列讲座(三)

在第一讲我们曾介绍,在庐山的古冰川问题上,一派认为有;另一派则认为无。争论的双方都有中国科学院的院士。所以我虽亲临现场,仍拿不定主意。１９９３年我有幸访问英国。当东道主征求我的意见时,我立刻提出：希望参观古冰川的遗迹。因为英国的古冰川已没有争议了。东...     

进化论系列讲座（十五） 《物种起源》问世之后——达尔文的应辩

<正>《物种起源》的问世在学术界和社会上掀起了轩然大波,学术界的批评固然不少,但其面临的更凶猛的攻击还是来自以神创论为信条的基督教阵营,他们给达尔文的学说扣上了亵渎圣灵、触犯君权神授天理、有失人类尊严等等帽子。与此相对,以赫胥黎(Henny Huxley)为代表的一批学者则意识到进化论打破了人们的思想禁锢,启发和教育人们抛弃宗教迷信的束缚而解放出来,因此他们一方面站出来积极宣传,另一方面还将进化的思想作为各自科学研究的指导进而取得一系列的新成果,捍卫了达尔文的     

“物种”与“个体”:究竟谁是生物多样性保护的恰当对象?

生物多性保护实践涉及到两大基本问题:一是我们要保护的是什么,二是我们优先保护什么。从保护对象的角度看,物种和个体均不是生物多样性保护的恰当对象,准确的目标是“物种多样性”。所有的物种都在物种分化程度与分化时间上千差万别,从而导致不可能有统一的标准去划分不同的物种。从多样性或者说物种多样性的目标出发,作为保护对象的物种必须是独立进化的单元,同时,它必须有一个可操作的、相对合理的界定方法,而整合分类法可能就是一条极具吸引力的道路。生物分类学家应当尽可能利用整合分类思想和整合方法,建立可操作的、相对合理的物种概念和优先保护级别划分体系,以避免实际工作中的冲突与困境,更好地服务于生物多样性保护事业。     

冰川的范围怎么越来越小了?——“天地生人”系列讲座(一)

冰川的范围怎么越来越小了？——“天地生人”系列讲座（一）徐钦琦中学地理课本中提到“地球上冰川分布”,列表说明了北极区、北温带、热带、南温带、南极区的冰川分布面积,而总计是１６３２．１２万平方公里。这只是今天的情况,而地球历史上早期的冰川分布范围却要大...