恐龙的绝灭和爬行动物的大衰退

在讨论恐龙绝灭之前,首先要搞清恐龙倒底是否已绝灭。因为长期以来,在不同报刊上,时有有关现生“恐龙”的消息报道,有的还再三重述,似为事实。如苏格兰尼斯湖中的“怪物”,据笔者所知,早在50年代就有报道,至今仍在继续,未有定论。     

史前奇观

一个春光明媚、百花吐艳的时节,笔者参观了四川省重庆自然博物馆北碚陈列室。它,坐落在重庆市北郊风景区嘉陵江之滨。该馆收藏着八万余件动物、植物、岩石矿物和古生物珍贵标本,并有“四川恐龙”、“生物进化”和“四川脊椎动物”等专题陈列。馆内环境优美,植物繁茂,建筑典雅,是参观游览的好地方,每年数以万计的中外观众光临此地。国内第一个恐龙专题陈列:“四川恐龙”陈列,一直吸引着中、外游人,我也慕名而至。怀着猎奇的心情,我步入展厅,那高大的空间,宽阔的展壁,陈放着巨大的恐龙骨架,衬以巨幅恐龙生态油画以及中生代的各类化石和模型、图表,一派古远幽深的气氛。目睹这一切,与我们现生的自然界相比,真是另一个世界,使人犹如置身于那洪荒的恐龙时代之中。陈列的第一部分,是四川盆地海陆变迁的地质历     

似鸟龙：恐龙中的素食主义者

提起恐龙,在大多数人印象里都是些体型庞大、暴躁凶残的食肉动物。旗下云集了始盗龙、暴龙、异特龙、窃蛋龙等一大批白垩纪著名"杀手"的兽脚类恐龙就更应该是这样了,兽字当头,岂能食素?但古生物学家最近发现,兽脚类中的似鸟龙类(Ornithomimosauria)却并不像以前人们认为的那样以肉食为主,而是一群偏爱植物的素食主义者。似鸟龙类恐龙与现生的一些犬型鸟类,如鸵鸟、鹈鹕,在形态上相当接近,只不过它们     

恐龙还能算是爬行动物吗?

恐龙自发现以来 ,在动物分类学上 ,它一直被视为爬行动物纲下的一大类响当当的成员。这种情况至今未变。但现在看来 ,把“爬行动物”这顶帽子戴在恐龙头上是越来越不合适了。换句话说 ,恐龙实在不像爬行动物 ,说恐龙是爬行动物实在是小看了人家。早在上世纪７０年代 ,美国古生物学家巴克就曾向传统理论叫板 ,提出了他的著名的“热血恐龙”理论 ,认为恐龙应当是一类代谢能力高 ,行动敏捷的恒温的热血（或叫内温）动物 ,起码有一部分恐龙如此。而传统观点却认为 ,恐龙是一类行动迟缓 ,呆头呆脑 ,代谢能力不高的变温的冷血爬行动物。恐龙的身上…     

奇特的恐龙足迹化石遗址保护

正恐龙骨骼化石是恐龙死亡后留下的遗骸,而恐龙足迹化石则是恐龙活着的时候留下的生活痕迹,而且还不会像有些骨骼化石那样在埋藏前被水流或其他介质搬运。因此,恐龙足迹化石在探讨恐龙生活习性、复原古环境方面起着不可替代的作用。另一方面,一个动物一生只有一副骨架,但是,它可以留下很多足迹。这就使得我们有更多的机会了解恐龙曾经的存在。足迹化石是研究古动物生活习性、生存环     

脊椎动物潜穴化石研究简介

潜穴是动物为了居住、寻找食物、寻求保护或繁殖后代等活动在沉积物中挖掘留下的洞穴或通道系统。脊椎动物的各纲中（包括鱼形动物和鸟纲）几乎都有一些适应潜穴生活的种类。哺乳纲中的啮齿类是现生陆生脊椎动物中适应掘土潜穴生活的最主要类群,仅在中国现生的７０属２１０种啮齿类动物中就有近４０属９０余种有掘土潜穴的习性（黄文几等,１９９５）。 脊椎动物的潜穴化石研究对于了解古代动物的潜穴行为和生活习性具有重要意义,因为我们不可能像研究现生动物一样,通过生态观察获得古代动物的相关知识。而脊椎动物化石的比较解剖学及形…     

从伤齿龙怎么下蛋说起——生物力学在恐龙蛋类化石研究中的应用

恐龙是卵生爬行动物。它们的卵同现生鸟类或鳄类的卵一样,有一层坚硬的、主要由方解石微晶组成的壳单元、以不同排列方式构架成蛋壳,包裹着卵白和卵黄。由于恐龙生存的年代大约在距今24000-6500万年前的中生代,离我们现在太久远,在一般人的心目中,     

恐龙怎样行走和奔跑

▲英国动物学家R·麦克奈尔·亚力山大在进行古今动物的比较形态功能分析研究中,借助现代物理学、工程学的知识,得出惊人的结论。他研究了恐龙的骨骼和足印化石后,作出判断认为,很多大型蜥脚类恐龙足印表明,其行走速度约1米/秒,与人类散步速度     

恐龙真的没有留下后代吗?——介绍恐龙研究中的新见解

恐龙,对于许多人来说,似乎已成为化石世界中绝灭动物的一个缩影。一提到恐龙,人们的脑海中就会浮现这样的情景:在潮湿的沼泽地带,有一群体躯庞大而形态笨拙的怪物,步履维艰地朝着不可避免的绝灭的深渊走去。但是,人们常常提出这样的问题:为什么在中生代广泛繁衍、几乎占领整个陆地的恐龙家族至今断子绝孙?恐龙真的是呆笨而低能的动物吗?为什么在长达一亿多年的中生代期间,恐龙却能和几乎是同时产生的哺乳动物相匹敌,抑制后者向新的生态环境     

侏罗似蚤Pseudopulex jurassicus的复原图

<正>侏罗似蚤Pseudopulex jurassicus Gao et al.,从整体上看与现生的跳蚤非常相似,但体型却是现生跳蚤的10倍左右,喙特别的发达,长度达到了5.15mm(现生的跳蚤很少能达到1mm),在电镜下能看到成排的锯齿结构;它们的触角较短,复眼略微退化;足细长,其末端前跗节上可以看到很锋利的爪,胫节上有一排整齐粗壮的刺;全身布满了向后伸长的毛。这些结构为其寄生生活奠定了基础,与现生跳蚤比较,这些巨型的外寄生昆虫看上去极为凶残!它们与现生跳蚤的关系非常紧密,可能是蚤目的祖先类群。结合同一地层中已经报道的带羽毛或带毛脊椎动物,对比当时那些像老鼠一样娇小脆弱的哺乳动物,这些昆虫更可能寄生在有羽恐龙和有羽翼龙身上。     

"怪鸟"考证

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所现生标本库是一个专门收藏现生脊椎动物标本的库房,历经了百余年的历史,主要收藏了3千余件动物骨骼和极少量模型,另有600余例清末人骨标本;这3千余件动物骨骼涵盖了脊椎动物的各个主要门类,约900个物种,产地来自各个大洲,是国内少有的主要以脊椎动物骨骼标本为主,且物种多样性较为丰富的库房。     

问题解答

1.问:地质年代是如何划分的,各个地质时代的长短及距今的年代为何? 2.恐龙体外是什么顏色?答:关于恐龙体外的颜色问题,因为恐龙是早已绝灭了的动物,而且颜色在化石中一般只有很特殊的情形下才被保存下来,因此,没有关于恐龙体外颜色的直接证据.根据一般爬行类动物的皮肤和恐龙所生活的环境     

鸭嘴龙棘突功能之谜

白垩纪晚期,在形形色色的恐龙王国里,生活着一类嘴如现生鸭类一样扁平的恐龙,因而它们被称之为鸭嘴龙。这类恐龙不仅以嘴部的特征区别于其它恐龙,更有趣的是在它们的头骨上,大部分种类发育着形状不一的棘突,有弯曲成数米长管状棘的似棘龙,有隆起成盔状的盔龙,还有棘突朝天,拔鼻而起,产于我国山东省的青岛龙。当然也有什么棘突都不存在的种类。正因为如此,一百多年来,科学家们对这种奇异的棘突的生理功能产生各种推测和假说,各种理论也随之应运而生。这里我们着重介绍几种。     

动物多样性

动物是生物界的一个重要组成部分。在各国科学家关心全球的生物多样性问题时,我国的动物学家对本国动物多样性受到的破坏和威胁同样深为关切。许多有识之士已认识到:现生生物的多样性及其分布格局是亿万年生物进化历史形成的。众多的现生动物不依赖于人类已生存了数千万或数亿年,而人类若一旦失去这些动物却难以生存。因而,保护动物的多样性是为人类自身的生存的一项刻不容缓的工作。以下我们从生态系统多样性、物种多样性和遗传多样性三个角度作一介绍,这三方面是紧密相关的。     

科学家利用系统表型学构建出有胎盘类动物的共同祖先

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所倪喜军研究员参与的一个国际研究小组利用世界最大的包含形态和遗传特征的数据集,重建了有胎盘类哺乳动物的共同祖先.在2月7日出版的《科学》杂志上发表的研究中,这些科学家揭示出,直到大约6500万年前导致非鸟恐龙和地球上差不多70％的物种灭绝的事件发生之后,有胎盘类哺乳动物的现生支系才开始分化出来,这与以往普遍接受的理论相矛盾.根据他们的形象化重建,有胎盘类哺乳动物的祖先是一种小型的食虫的动物.     

科学家确认迄今最古老的恐龙化石

三叠纪时期恐龙的起源是地球生命演化史上一极其重要的事件,代表了一个统治地球生态系统长达1亿6000多万年的动物家族多样化的开始.恐龙绝灭于6500万年之前已为大家所熟知,但最早的恐龙究竟什么时候出现呢?恐龙专家们一直在寻找恐龙的祖先以及最古老的恐龙.     

新发现一种恐龙爪化虫

大不列颠有个叫乌奥开尔的工人,不久前在萨立郡发现了一个恐龙爪化石。经专家鉴定,这个恐龙爪属于一个尚不为人所知的恐龙新种。新发现的恐龙大约生活在1亿2千5百万年前,是一种凶猛的动物,体高约3—4米。     

漫谈哺乳动物的角

在研究古哺乳动物化石时,经常会遇到各种各样的角,这些动物的角有什么规律可寻吗?而要研究古代动物,还得从现生动物的研究入手。现生哺乳动物中只有有蹄类的五个科的动物长角。这五个科是:犀牛科、牛科、叉角羚羊科、鹿科和长颈鹿科。犀牛科属于奇蹄类,其它都属于偶蹄类。我们常见的牛、山羊和绵羊,以及动物园里的各种野牛、羚羊、麝牛     

古脊椎动物复原术

古脊椎动物的复原与现代动物的雕塑,其表现手法有着很大的不同。前者是以千百万年前埋藏于地层中的化石为依据;而一般动物塑象则是根据现生种为模特。为了尽可能真实地再现远古动物的雄姿,帮助科研人员探索脊椎动物进化史;让广大观众既了解过去的动物世界,又得到美的享受,古脊椎动物的复原就成了一项必不可少的工作。怎样才能做好这一工作呢?这里谈谈个人的一点经验。     

关于修改“德帕锐定律”的名称为“德帕锐-裴文中定律”的建议

野生麋鹿(Elaphurus davidianus Milne-Edwards(1866)是一种近代才绝灭于我国的哺乳动物,也是第四纪我国的一个土著分子,曾发现过大量的化石。这就为我们利用这个物种的材料研究动物的绝灭和它们的体型增大或缩小的关系提供了可能性。麋鹿化石标本与它的现生标本在尺寸上有一定的差异。角枝尺寸,最大数据的项目多为化石的标本,而不是现生的标本。例如:节部最大径,化石的最大值100.5(单位:mm,下同)大于现生的73、67、64、68、76;主干长,化石的最大值207,大于现在的170、142、150、148、155、152;后枝长,化石的最大值820,大于现生的700、715…