白兀鹫趣闻

正严格的进餐顺序虽然白兀鹫是肉食性动物,但人们并不把它视作敌人。它那娇小的身材具有较强的灵敏性和敏捷的飞行能力,其他动物很少有能对其构成威胁的。它只害怕金雕、鹰或游隼的攻击。不过,这种小型兀鹫必须遵守支配兀鹫间关系的等级规则。举一个在非洲草原上食肉鸟类进食次序的例子:强壮魁梧的垂肉秃鹫居先,然后是黑白兀鹫或非洲秃鹫,而白兀鹫随后,位于其他小型昼行性猛禽(鸢等)之前。这种彼此心照不宣并默默遵守的进食次序有着明显的目的性——避免了耗     

秃鹫的家谱

正白兀鹫属于隼形目(Falconiformes)鹰科(Accipitridae)。在全世界300多种昼行性猛禽中,鹰科鸟类超过220种,是猛禽中最庞大的一个家族。它们包括鹰、隼、鸢、鹞和雕等,从身长25厘米、翅展长小于50厘米的雀鹰到翅展长达3米,重量超过12千克的大型僧冠秃鹫(Necrosyrtes monachus)等各种体型都有。尽管它们的形态和外表都有所差异,但仍有许多相同之处,如裸露的头部、染色体的数目和结构等。我们现在所说的秃鹫被称为"旧大陆秃鹫"。还有一些长相和习性都类似的鸟类被称为"新大陆秃鹫",它们属于隼形目的美洲鹫科(Cathartidae)。但最近的科学研究发现,它们与旧大陆秃鹫的亲缘关系较远,反而更接近鹳形目(Ciconiiformes)鸟类,而它们与旧大陆秃鹫相似的形态和习性被认为是趋