漫谈集群绝灭（上）：什么是集群绝灭

漫谈集群绝灭（上）——什么是集群绝灭徐星王原邵颖编译在地球的历史进程中,发生过多次的生物集群绝灭事件。其中,最为著名的一次是发生在白垩纪末期的恐龙大绝灭事件（见图一）。这些绝灭事件引起了科学家们的极大兴趣,因为这不仅关系到生物演化的进程,也涉及到我们...     

11,000年前生物大绝灭的原因——"天地生人"系列讲座(十)

在第9讲，我们向读者介绍了一件事实：在距今11，000年前，在我们生活的地球上曾发生过一次生物大绝灭。它是继恐龙绝灭之后又一次大的绝灭事件，是哺乳动物进化历史上最大规模的绝灭事件。     

恐龙蛋化石发现与研究史略

恐龙是一类现己绝灭的中生代爬行动物,由于其奇特的体貌特征,再加上它们在统治地球长达1．7亿年之久以后,突然从地球上绝灭消失,给大众留下了非常多的未解之谜。在强烈求知欲的促使下,公众对于恐龙的多样性、恐龙的生活习性等各个方面都有着极大的兴趣。     

珍贵的犀牛

古老的生物许多古生物随着时间的推移而相继绝灭。然而,犀牛,这种虽不美丽但颇为独特的动物,已存活繁衍五千万年。若保护措施不力,到本世纪末,它也可能会绝灭。十年前,有十几万头犀牛漫游在亚洲和非洲的森林里、草地上和开阔的栖息地上。但从那以后,非洲大约有百分之九十的犀牛被杀死了,现在整个非洲大概只剩下两万多头了。亚洲的情况同样是如此,整个亚洲大概只剩下两千多头了。看来亚洲和非洲的犀牛永远也恢复不到十年前的数量。这种古老的生物能否繁衍下去就很难说了。     

河南首次发现较完整的披毛犀头骨

1974年初,河南省浚县发现一具披毛犀头骨化石,在这类动物中这样较完整的头骨化石,在本省是首次发现。披毛犀是一种生活在较寒冷地区的动物,它全身披以长毛,是奇蹄类额鼻角犀中最进步的一类犀牛,现已绝灭。它们头骨长,上、下门齿已退化,鼻骨及额骨上各长有一个角质的角(这是由鼻部和额部的毛发胶结在一起形成的,在化石上并     

中国野象南移与森林破坏

象是陆地最大的哺乳动物,但是越来越少了。长鼻类在新生代中晚期,曾经有过一个兴旺发展时期,无论种属还是个体都较多。然而长鼻类至今只剩下两属3个种。亚洲象和非洲象都不过是一批走向死亡类群的代表。有人预言,即使没有人类作为一个毁灭因素的干预,象也有可能在几千年内走向绝灭。像猛犸象的活体已经在地球上绝灭,但至今仍原因不明。长鼻类是地球上的庞然大物,不怕捕食者的捕杀,为什么会绝灭呢?探索长鼻类的绝灭,对动物生态学还是很有意义的。     

一类特化的双壳类固着蛤

人们对双壳类这个名词也许比较生疏,其实它是一类很普通的软体动物。大家所熟悉的蛤蜊、蚶子、扇贝、蛏子、牡蛎、河蚌、淡菜等,都属于双壳类。双壳类是软体动物门的一个纲,和螺蛳是同胞兄弟。双壳动物在古生代初期就出现了,已有将近6亿年的历史。在漫长的年代里,它们在海边、湖底或河岸无声无息地繁衍着,一些种类绝灭了,更多的种类产生。到现在,双壳类已演化成为一个极其庞大的家族。绝灭了的和仍然生存着的双壳动物,共有三千多属,两万多种。     

晚白垩世的生物绝灭

发生在白垩纪末期的生物绝灭事件是很显著的,特别引人注目的是,统治了几乎一亿四千万年的恐龙绝灭。然而这次绝灭仅仅是地球历史时期若干大的绝灭中的一幕。科学家根据消失了的生物科的百分比,指出在显生宙(最近五亿七千万年中)有五次大的动物绝灭:寒武纪末期、泥盆纪、二叠纪、三叠纪和白垩纪。有人认为第一次大绝灭是发生在奥陶纪末期而不是寒武纪末期。白垩纪末期是第二个大的绝灭。     

铱异常与动物绝灭

通常认为物种的群体绝灭由地球外的因素所致,即可能为大的流星或彗星(火流星)碰击地球的结果。彗星撞击地球的主要证据是,在白垩—第三系界面富集的粘土中含有大量的铂族元素,其中的铱含量尤为丰富;该界面恰好与一次全球性的动物群大转变相呼应。铂族元素在地壳中远比在宇宙中贫乏的事实,表明了白垩—第三系界面上铂族元素富集的高异常乃非地球起源。然而,下文将涉及的三个重要地质时期的最新研究结果并不支持外星因素为生物群体绝灭导因的理论。白垩—第三系界面的异常发现之后,地球化学家们热衷于“寻找火流星物质”的活动盛行起来:首先,选择所研究的群体绝灭事件(目前公认的主要群体绝灭有如下的地质界面:寒武系—奥陶系、奥陶系—志留系、费拉斯—法门阶(上泥盆统)、二叠系—三叠系、     

昆虫进化与植物的关系

<正> 地球在大约35亿年前开始出现生物。到目前,在地球上生存的生物约在200万种以上。它们都是过去绝灭种类的后代,渊源于共同的祖先,经历了从无到有、从少到多、从低级到高级的发展演变过程。不同种类之间常存在着相互适应,关联进化的现象,当今地球上最为繁盛的昆虫种群就与植物存在着互适进化的关系。     

中国引入大独角犀的适宜地点在哪里?

正化石记录表明:独角犀亚科(Rhinocerotinae)、双角犀亚科(Dicerotinae)、板齿犀亚科(Elasmotherinae)犀类在第四纪时期曾广泛分布于中国(周明镇,1955)。最后一次冰期之后,中国气候转暖(竺可桢,1972),分布在南方的动物扩散到北方。除板齿犀亚科绝灭于中更新世、披毛犀(Coelodonta antiquitatis)绝灭于晚更新世以外,全新世时中国仍有犀牛分布(刘洪杰,1993)。据文焕然等(1981)、何业恒(1993)考证,大独角     

寿终者绝灭,创新者生存——"天地生人"系列讲座(19)

在地球的历史上至少存在着 16种不同层次的大年 (米切尔 ,1976)。其中对生物界的演化曾起过重要作用的大年约有下列 6种 :宏年 ,代年 ,纪年 ,世年 ,期年 ,事件年。在上述 6种层次的大年的冬末 ,生物界都发生了绝灭事件。如在 3个宏年的冬末 ,世界上曾分别发生过 3次著名的大绝灭事件。在前一讲已经对此做过系统的介绍 ,故这里不赘述了。在每个代年的冬末 ,绝灭事件的影响也不小。如发生在中生代年冬末的恐龙大绝灭事件 ,可谓妇孺皆知。在 12个纪年的冬末 ,绝灭事件的规模还相当大 ,如奥陶大绝灭、泥盆大绝灭、三叠大绝灭等皆被古生物学家归…     

我国境内曾灭绝的三种哺乳动物

若把化石兽类一并考虑在内,中国历史上已绝灭的兽类种类不少。如北京房山县周口店中国猿人遗址距今约69万年更新世中期,即发现诸如三趾马、剑齿虎和梅氏犀等兽类化石。然而,这些化石种类本文不作论述。现要介绍的是目前在动物园或其它园林中人上条件之下尚驯养,但在中国野生自然环境下已绝灭的种类。据确切的报道,中国已绝灭的兽类有麇鹿(四不     

谜一样的恐龙世界

恐龙是动物中的哪一类?它们的遭遇如何?直至十年前,很多古生物学家都会确信无疑地回答:恐龙很庞大,行动迟缓,是古代的冷血爬行动物,在地球上作了约一亿四千万年的主人后,突然在六千五百万年前,便无缘无故地绝灭了,它们没有留下后裔。今天,一些古生物学家提出了根本不同的观点:恐龙与现代的哺乳动物和鸟类相同,它们是活跃的,甚至可能是温血的;再者,它们并未     

漫谈中生代空中霸王——翼龙(一)

漫谈中生代空中霸王——翼龙（一）吕君昌众所周知,翼龙类是一种飞翔爬行动物,它们大约从２．２５亿年前的三叠纪末开始适应于空中生活,是地球历史上最早克服地球吸引力的脊椎动物,在地球上生活了将近１．６亿年,最后与其同时代的恐龙类及其他爬行动物同时绝灭于０．...     

论保护自然资源的重大意义与浙江省建立自然保护区的布局问题

一、保护自然资源的重大意义人类社会经济活动改变着自然界,也给野生动植物带来严重危害。据记录地球上的动物已绝灭了200余种,还有600余种正濒于绝灭。至于植物种类更有大量面临危机、灭种的趋势,据专家推测,到本世纪末将有万余种高等植物种在地球上灭绝。另据调查,地球上生物的种类近年来急剧在减少,据称至本世纪末有可能从现有的600万-1000万种,减少到近100万种。自进入本世纪以来,平均每年有1种灭绝,而现在,平均每天就有1种生物从地球上绝迹,而且估计到八十年代末期,速度将快到每小时减少1种。经济价值高的珍贵药用植物,由于大量采集,野生的越来越少,而人工种植的往往不能达到野生状态下的品质。     

漫话翼龙

大约在三亿六千五百多万年前,爬行动物的祖先离水登陆,成了地球上的主宰,留下了形形色色的后裔。有些又回到水中,但大多数都留在了陆地上,其中一小部分竟然征服天空,它们就是我们要谈的翼龙。翼龙是恐龙和鳄类的远亲,是地史上最早克服地心引力的脊椎动物。它们占有制空权长达一亿四千多万年,比鸟类的飞翔历史长一倍。当时,翼龙遍布整个世界,然而却没留下后代,终于在六千五百万年前的中生代与新生代更替时绝灭了,同时绝灭的还有恐龙、鱼龙以及中生代的许多其他动植物。关于古代的翼龙,古生物学家现在拥有哪些真凭实据?这一类爬行动物何以能飞上天空?它们的生活     

宁夏恐龙化石新发现挑战传统蜥脚类恐龙演化观点

正中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐星团队于7月24号在英国《自然-通讯》上发表了他们有关蜥脚类恐龙演化的最新成果,报告了一种来自中国中侏罗世早期(1.74亿年前)的梁龙类新属种——神奇灵武龙(Lingwulong shenqi),这一发现挑战了关于梁龙类恐龙和其它新蜥脚类恐龙的起源和扩散的传统观点。蜥脚类恐龙是一类植食性恐龙,其中包括地球历史上体型最大的陆地动物。人们一直认为新蜥脚类恐龙——蜥脚类恐龙晚期演化分     

甘肃发现目前世界上最完整的剑齿象化石

1973年5月,在甘肃合水县板桥公社境内的马莲河畔,发掘出一具剑齿象化石。它是一个老年个体,身高4米,体长8米,门齿长3.02米,是世界上已知个体最大的剑齿象之一。剑齿象是一类绝灭了的古象,比     

灾变理论的新进展

对化石记录的研究表明,地球历史上生命物质的发展具有明显的阶段性,大约每隔二千六百万年就出现一次生物大绝灭现象。白垩纪末事件就是最明显的一例,其规模之大、殃及生物范围之广都是前昕未有的。生物进化理论把这种大绝灭解释为受生物自身发展规律控制的正常的交替演变现象。近年来出现了一些新的说法,从不同角度对周期性大绝灭的发生机理作出了新的解释。如超新星爆炸论、小行星碰撞论等都在科学界引起了一