科学家揭开中国古人类化石新成员——丹尼索瓦人的神秘面纱

我国是世界上发现古人类化石相当丰富的国家之一,迄今已在100余处地点发现了各种古人类化石,年代跨度在距今170万-1万年之间,这些古人类化石包括了直立人、早期智人和晚期智人. 在从20世纪80年代以来逐渐从西方开始流行起来的"走出非洲"这种人类演化故事的标准观点中,200多万年前直立人首先在非洲演化而出.之后大约在60...     

中更新世非洲Bodo人类头骨化石与周口店直立人的比较--中国与非洲人类头骨特征对比之三

发现于埃塞俄比亚MiddleAwash地区Bodo地点距今60万年的人类头骨化石是迄今发现的最为古老和完整的非洲中更新世人类化石。由于Bodo头骨化石在形态特征上兼有直立人与智人的特点,多年来学术界对其分类地位一直存在争议。Rightmire认为Bodo头骨化石与BrokenHill及Petralona等在分类上属于古老型智人的中更新世人类更为接近,是非洲直立人向古老型智人过渡的代表。至少在距今60万年的中更新世早期直立人向古老型智人转变的成种事件在非洲就已经发生。以Bodo头骨为代表的一批更新世中期非洲和欧洲人类化石构成了可能是后期人类祖先的人属海德堡种。这些观点导致了近年学术界对古老型智人在非洲及欧亚出现时间以及更新世中期非洲和欧亚地区古人类相互之间演化关系的关注。基于这样的背景,本文对年代与Bodo化石接近的周口店直立人头骨特征与Bodo头骨的相似及差异表现情况进行了对比研究。结果发现Bodo头骨在一系列特征上与周口店直立人相似,同时在包括颅容量在内的其它一些特征上呈现出后期智人的特点,但总体形态上似乎与直立人更为相似。作者认为尽管这种进化上的镶嵌现象在中国古人类化石记录上也广泛存在,但由于中国人类化石标本在年代上的不确定性,目前还没有可靠的证据说明这种集直立人与智人化石特征为一体的镶嵌性在中国古人类化石出现的时间接近或早于非洲。考虑到中国与非洲直立人生存年代的巨大差异及人类演化的不同步或地区间差异,具有较多后期人类特征表现的人类首先出现在非洲是完全可能的。根据这些研究对比,作者就人类演化的镶嵌现象、更新世中期非洲与亚洲地区人类演化上的差异等问题进行了讨论。     

难忘的旅行(二)

现代人类起源于非洲,证据之一是克莱西斯河口人化石。我在开普敦的南非博物馆里见到了这些化石。有一个较完整的下颌骨和一些头骨破片。这些化石是在好望角海岸的洞穴堆积中发现的,其年代距今约十几万年。别看这些化石很残破,但却表明早期现代人的眉脊已经不很发达,下颌骨已显现出突出的下巴的轮廓。现代人起源于非洲的理论,近些年来得到分子生物学的支持。分子生物学家用他们自己的方法来研究这个问题。其中有一个方法是,他们从147位不同种     

中国人从哪里来?——来自广西崇左的化石证据

人类起源于非洲,关于这一观点,目前没有太多的歧义,因为目前发现的所有已知最早期的人类化石都发现于非洲。而关于现代人(晚期智人Late Homo sapiens,或解剖学意义上的现代人)的起源的研究,是近20多年来国际古人类学研究的前沿和热点,有着"非洲起源说"和"多地区进化说"两种     

南非古人类学研究考察散记

南非共和园位于“人类的摇篮”非洲大陆的最南部,这里不仅以盛产钻石等珍稀矿产资源而闻名于世,同时还以丰富的古人类化石资源吸引着全世界的目光。自1924年往塔翁地点首次发现南方古猿幼儿头骨化石（南方古猿是生活420—150万年前的早期人类成员．迄今只在非洲发现）以来,迄今已经在南非9处地点发现了南方古猿化石。除了不同类型的南方古猿化石外．在这些地点还发现了早期人属（Homo）的化石（包括能人、匠人、直立人等）。在其它一些地点,     

化石的发现与古猿种种

距今2500万年到1000万年的中新世是以现代猿和人类共同的祖先出现为标志的。它们的外貌象猿,称为人猿超科的成员,分布在非洲、亚洲和欧洲。尽管学术界对各种人猿超科的成员在进化中的关系仍然存在着疑问,争论不休,今天又有两种新发现的早期猿类化石进入了探讨的议题。R·利基等人在1986年11月13日的《自然》杂志上报道说,在肯尼亚北部特卡纳湖一带发现的头盖骨、颚骨和肢骨化石残片表明人猿超科的成员种属之间的差     

六万年前人类化石的DNA

据报道,由堪培拉澳大利亚国立大学ＡｌａｎＴｈｏｒｎｅ领导的研究小组最近从10件化石标本中提取出线粒体ＤＮＡ,其中包括发现于Ｍｕｎｇｏ湖地区的距今6万年前的编号为ＬＭ3的人类化石标本。这是至今提取出其内源性ＤＮＡ的最早标本。更加令人激动的是,科学家们已经鉴定出来一条现在已经消失的人类线粒体ＤＮＡ序列。这项研究成果将于最近在美国国家科学院院刊上发表。Ｔｈｏｒｎｅ指出:现在由澳大利亚的而不是非洲的解剖学上现代人的化石中提取出迄今看来最原始的ＤＮＡ,这件事有力地证明了并非我们所有的祖先都来源于非洲。对此,Ｏｎｅｏ…     

肯尼亚设立非洲史前史国际研究所

1977年9月3日,在肯尼亚首都内罗毕肯尼亚国家博物馆,设立了纪念著名古人类学家路易斯·利基的非洲史前史国际研究所,从事人类起沅和发展的研究,重点是研究东非在距今约二千五百万年到一万年前之间的化石。该馆从美、英、瑞典等国筹集了约一百万美元,新建了一幢三层的楼房,面积约四千平方米,有现代化的各种设备,特别是有一间存放人类化石的象碉堡式的保险库,库房面积约五十平方米,高四米多。四周没有窗户,只在房顶上开四个小圆孔,安装着滤色玻璃,以防阳光对化石的照射。库房仅有一门可以进出,房内有恒温恒湿的自动调节器,还有警报     

禄丰古猿的复原

当你步入博物馆大厅,参观璀灿的中华民族古代文化时,都会被那尊尊栩栩如生的不同时代的远古人类塑像所吸引。正是因为这些,才使我们一睹几百万或几十万年前人类祖先的尊容,从中探知人类体质的进化历史。然而,这些复原像又是怎样制作的呢?让我扼要地将禄丰古猿的复原过程加以介绍。禄丰古猿化石发现于我国云南省禄丰县,这是生活在距今800万年前的、向南方古猿和非洲大猿方向进化的一种猿类。丰富的头骨和下颌骨化石提供了可靠的复原依据。有关学者对这些化石进行过十余年的     

染色体图证明世界各种族起源于非洲

我们今天所知的人类十二大种族是怎样发展而来的?有化石证明人类起源于非洲,然后再从非洲迁移到欧洲、亚洲和美洲的。如果事实的确如此,那么,通过基因分析(对染色体DNA的排列),应该可以证明非洲黑人确实是人类的祖先,其它各种族都是从非洲黑人演变而来的。牛津大学的一组科学家们,通过与世界各地有关专家的合作,已绘制出人类染色体图的某一部分,足以证明世界各种族都是来源于非洲这一观点。大卫·威特拉尔教授和J.B克拉克等人在英国“自然”杂志(第319卷第491页)上报道说:在第11条染色体上存在着几种多态性(不同的DNA序列),这一部分是β珠蛋白基因组,它包含为蛋白质编码的基因,这些蛋白质是携氧血红蛋白的组成部分,6种多态性存在于基因组中不为蛋白质编码的部分,也就是说,它们构成了间隔序列的一部分;或说构成了基因之间     

人科分支树上的又一成员——东非发现一相当粗壮的南方古猿类头骨

一具时代相当早的人科“粗壮”头骨的发现,复活了关于我们自身人种和近亲的进化的讨论,并否定了某些以往的观点。该头骨是由理查德·利基的野外队在1985年发现的,并于1986年在伦敦的一次报刊会议上公布于众。这具头骨属于南方古猿亚科的一个成员。粗壮型南方古猿最好的头骨是在1959年由利基的母亲——玛丽发现的,并因该标本颌骨和牙齿的大小而得绰号“Nutcracker人”。但是新的头骨,不仅更完整,而且其时代为距今二百五十万年,比“Nutcracker人”早七十五万年,这表明粗壮南方古猿类是人科的一个成功而生存时间长的分支。新头骨更增加了人们这样的信念,即非洲在二百万年前是人科早期几个种的故乡,这些种中只有一个是现代人的直接祖先,并且重新引起了人们对与人类     

更新世中期中国古人类演化区域连续性与多样性的化石证据

以往,在东亚大陆发现的更新世中期人类化石被分别归入直立人和古老型智人。这种分类的主要依据是化石形态特征以及年代。魏敦瑞对周口店第一地点人类化石研究描述的一些头骨、下颌骨和牙齿特征通常被作为判定直立人的标准。根据这些化石的年代分布,一般将30万年前的中更新世晚期作为划分直立人与古老型智人的大致年代界限。近20年来,在非洲、欧洲和东亚新发现了一些更新世中期人类化石,目前古人类学界对中国更新世中期人类化石特征及演化有了与以往不同的认识。最近对大荔、许家窑、盘县大洞、许昌、华龙洞等人类化石的研究显示,近30万年以来东亚大陆人类演化呈现复杂的多样性,将这一时期人类全部归入古老型智人难以准确反映更新世中期中国古人类演化模式及规律。本文结合近年中国更新世中期人类演化研究进展,选择部分具有演化及分类价值的形态特征,分析这些特征在更新世中期中国古人类化石的表现特点。在此基础上,对更新世中期中国古人类演化模式做了尝试性探讨。本研究发现,周口店、和县、沂源、南京等中更新世早期人类化石呈现有较多的区域性特征,形态特征表现相对稳定;而大荔、金牛山、许家窑、许昌、华龙洞、马坝、盘县大洞等中更新世晚期人类在化石形态特征表现复杂多样,变异范围大。此外,在这一时期人类化石上发现较多与生存活动、健康、环境适应有关的证据。根据这些发现,作者认为中国中更新世早期组人类演化以形态连续性为主;进入中更新世晚期,中国古人类演化区域性特征减弱,演化模式以多样性为主。一系列新的化石发现和研究证据提示中更新世晚期东亚大陆可能生存有不同的古人类成员。根据目前掌握的化石形态和年代证据,大约30万年前是中国更新世中期演化变化关键时间节点。     

寻找我们的祖先(三)

残酷的总是接近如此脆弱的人类大约二百八十万年前,阿法种似乎从发现的化石记录上消失了。同时,在南部非洲,尽管塔昂幼儿也许很小,但是非洲种从大约三百万到二百万年前的这一段时间里占据了主导地位。除塔昂地点外,在其他两个洞穴地点斯特克方丹和马卡潘斯加特也发现了非洲种的化石。在斯特克方丹,科学地发掘化石开始于1936年。在过去的20年里,由菲利普·托拜厄斯领导下,不断地发掘。自从洞顶的所有部分被破坏殆尽以后,侵蚀已经很久了。爆破和发掘使之成为面积很大开阔的坑。钢制的窄道越过这些坑,使人们能够清楚地观察里面的情景。在化石运往威特沃特斯兰德前一周,我发现阿拉·尤梅斯统计发掘出的化石。他从上衣袋里掏出一颗保存极佳的人科牙齿,这是他在此前几天发现的。     

人类真的只起源于非洲吗？

人类真的只起源于非洲吗？王大锐自从人们认真地寻找自己的起源地以来,陆陆续续的化石和遗迹的发现似乎支持这么一种观点——人类的起源地在非洲,而且是唯一的起源地。虽有不同的看法,但这一观点在古人类学界的主导地位保持了数十年。从本世纪二十年起,中国的古人类与...     

中国古人类研究在人类进化史中的作用：纪念北京猿人第一头盖骨发现六十周年

中国发现了大量古猿化石,其中的禄丰古猿可能是接近于非洲大猿和人科成员的共同祖先的类型;巨猿更可能是一种绝灭的猿类的旁枝。 人类发展的主要阶段在中国都有代表的化石。 直立人最早起源于非洲,大约在距今100万年左右进入亚洲的论点,目前有较多的证据。 中国发现的人类化石,从直立人到现代人,有着明显的形态上的连续性,支持现代人的多地区起源说。 中国人类化石与周围地区的人群有着密切的关系。     

我国学者发现位于早期人属与东亚典型直立人中间状态的化石特征

我国早更新世人类化石主要包括云南元谋、陕西蓝田公王岭、湖北郧县曲远河口、湖北建始。但这些材料保存状况不佳,或出土层位具有争议,因此我们对该时段古人类的演化地位、他们与非洲和欧亚大陆早期人属成员的演化关系了解不深。     

中国现代人起源与演化的考古学思考

越来越多古人类学和旧石器时代考古学的发现与研究成果极大地改变了我们对现代人类起源、演化和适应理论问题的看法。中国作为东亚一个幅员辽阔的地理区域,已经成为这项研究的热点地带。来自该地区新的人类化石和石器组合对基于非洲和欧亚大陆西部记录构建的“现代人出自非洲说”（Recent Out-of-Africa）提出了挑战。新的古人类学研究结果表明,早期现代人出现于约100 kaBP的中国南方,可能（至少部分）是由那里的土著居民演化而来。一些古老型智人表现出了与早期古人类镶嵌或过渡性的体质特征,并可能与尼安德特人和丹尼索瓦人杂交混合。同时一些遗址出土的打制石器表现出了早期现代人类技术和行为的复杂性。中国北方的小石片石器主工业和南方的砾石石器主工业贯穿于整个更新世,然而从约40 kaBP开始,石叶技术开始出现在中国北部,紧随其后的是这些地区骨制工具和个人装饰品的出现,这表明,更新世晚期西伯利亚和中亚地区与我国北部可能存在着紧密的文化关系,东北亚地区可能存在着由西北向东南的迁移路线。人类化石和考古学证据表明,中国现代人类起源和适应的过程与机制可能与欧亚大陆西部有所不同。本文对有关中国现代人类起源与演化的考古学研究所取得的新发现和进展进行了总体回顾,从考古学角度阐述了对相关重要学术问题的看法,并为未来的研究提出了方向性建议。     

现代人的出现与扩散——中国的化石证据

自2002年在周口店附近的田园洞发现大约4万年前的现代人化石以来,相继在湖北郧西黄龙洞、广西崇左智人洞等地点发现了早期现代人化石。这些化石发现证实大约10万年前早期现代人在华南地区已经出现。最近在湖南道县福岩洞发现的人类牙齿化石及相关研究进一步揭示具有完全现代形态的人类8万-12万年前在华南局部地区已经出现;而在这个时间段的华北地区,以许家窑人为代表的人类化石形态仍较原始,其演化尚未进入早期现代人阶段。这些研究发现提示,在中国地区,华南是现代人形成与扩散的中心区域,早期现代人以及完全现代类型的人类都可能首先在华南地区出现,然后向华北地区扩散。现有的化石形态证据显示,更新世晚期华南地区人类具有较大的演化变异,可能同时生存有几种不同的演化类群。智人洞属于从古老型智人向现代人演化的过渡类型,而道县则代表着演化进入完全现代类型的人类。基于前人研究及本文的分析,作者认为柳江、资阳、丽江、田园洞等更新世晚期人类化石特征比较进步,在演化上属于与道县相似的现代类型人类。值得注意的是,这些研究进展在引起对现代人在东亚地区出现和扩散关注的同时,古人类学界对其中涉及的许多问题还存在争论。本文在回顾分析这些研究进展的基础上,就相关问题进行了讨论。     

现代人的出现与扩散——中国的化石证据北大核心CSCDCSSCI

自2002年在周口店附近的田园洞发现大约4万年前的现代人化石以来,相继在湖北郧西黄龙洞、广西崇左智人洞等地点发现了早期现代人化石。这些化石发现证实大约10万年前早期现代人在华南地区已经出现。最近在湖南道县福岩洞发现的人类牙齿化石及相关研究进一步揭示具有完全现代形态的人类8万-12万年前在华南局部地区已经出现;而在这个时间段的华北地区,以许家窑人为代表的人类化石形态仍较原始,其演化尚未进入早期现代人阶段。这些研究发现提示,在中国地区,华南是现代人形成与扩散的中心区域,早期现代人以及完全现代类型的人类都可能首先在华南地区出现,然后向华北地区扩散。现有的化石形态证据显示,更新世晚期华南地区人类具有较大的演化变异,可能同时生存有几种不同的演化类群。智人洞属于从古老型智人向现代人演化的过渡类型,而道县则代表着演化进入完全现代类型的人类。基于前人研究及本文的分析,作者认为柳江、资阳、丽江、田园洞等更新世晚期人类化石特征比较进步,在演化上属于与道县相似的现代类型人类。值得注意的是,这些研究进展在引起对现代人在东亚地区出现和扩散关注的同时,古人类学界对其中涉及的许多问题还存在争论。本文在回顾分析这些研究进展的基础上,就相关问题进行了讨论。     

在中国云南发现狒狒化石

现存狒狒类(Papionin)生活于非洲(如Papio和Theropithoan)、亚洲(如Macaca)和北非(M.sylvanas)。在上新世和更新世,Theropithecus经历了从非洲到亚洲的扩散过程,在印度发现了类似化石。这次在云南中甸金沙江附近发现的下更新世狒狒化石(Papio)证明,如同亚洲猕猴和现代人类祖先一样,非洲狒狒类(Papio和Theropithecus)在同一时期从非洲扩散到亚洲。所不同的是它们没有像猕猴和人类一样生存下来。这次化石的发现对于研究以下生物学问题提供了重要依据1)探讨旧大陆猴类在上新—更新世从非洲到亚洲的扩散过程;2)研究不同旧大陆猴类的进化和环境适应性;3)为现代人类祖先在非洲—亚大陆的扩散研究提供证据;4)由于化石产地包括有人类祖先和其他动物的化石,因此,狒狒在亚洲的生态适应研究将为探讨人类在同一时期的生态适应提供证据。