昆虫以群体的方式生活是繁殖所需

爱登堡大学（University of Edinburgh）和牛津大学（University of Oxford）的研究人员通过其设计的数学模型研究了蚂蚁和蜜蜂此类昆虫群体的进化模式。该研究结果刊登在2009年《进化生物学期刊》（J．Evol．Biol．）的第22卷第4期上。人们一直认为蚂蚁和蜜蜂可以长期不知疲倦地工作,最近研究表明这些昆虫行为更像模范公民。     

授粉昆虫与粮食产量关系新结论

最近，科学家得出结论，蜜蜂和许多其它昆虫的数量一直在下降，但令人惊奇地是，从全球的范围来看，依赖这些授粉昆虫的农业未曾受到影响。刊登在近期《自然》杂志网站上的该结论颠覆了以前关于授粉昆虫减少，粮食产量下降的相关研究，科学家对背后原因进行了分析并开始重新审视授粉昆虫和粮食产量的关系。相关论文发表在10月28日的《当代生物学》（Current Biology）杂志上。     

蜜蜂全基因组出笼前后

在2006年10月26日,期待已久的蜜蜂的基因组序列在英国杂志《自然》上发表了。这一事件对于全世界蜜蜂生物学家来说,标志着蜜蜂研究“后基因组时代”的开始。这一重大项目由倍乐医学院完成,耗资800万美元,历时2年。而实际上对于基因组的注释又经过近2年的时间,由代表15个国家、来自64个实验室的170名科学家完成。这一等待是值得的基因组序列最终发表后,生物学家通过互联网能做他们自己的“数据采掘”,用这一可得的公共资源验证自己的假说。事实上,在蜜蜂基因组文章在《自然》上发表的当周,其姊妹刊上发表的约50篇相关论文中,有一半以上是基于生物信息学的研究,这些刊物包括《科学》、《基因组研究》、《美国国家科学院院报》及《昆虫分子生物学》。蜜蜂与人类享有一些共性劳动分工,复杂的通信系统包括语言,发达的保卫和防御系统,精妙的建筑以及为了共同利益自我牺牲的特点。由于有这些共性,蜜蜂基因组的发表将使科学家不仅能够深入研究蜜蜂生物学,而且能深入了解我们人类自身的生物学。     

狡猾大黄蜂喜欢“偷”花蜜

根据一项新的研究，大黄蜂Bombus terrestris可能是一个“小偷”。 据美国《科学》杂志在线新闻报道，蜜蜂通常都会飞到花中采蜜同时授粉。但也有一些蜜蜂会在花的底部咬出一个洞，之后只采集花蜜而不授粉。大黄蜂发现这些由其他蜜蜂咬出的洞之后，便重新叮咬这些洞，并偷走花蜜。研究人员在2008年4月23日的英国《皇家学会学报B》上发表了他们的研究结果。     

病原体改变植物气味吸引昆虫——新发现有助于研制出新的植物抗虫方法

根据《化学生态学杂志》上发表的一项新的研究结果,为了吸引昆虫媒介,植物病原体Candidatus Phytoplasma mali （ Candidatus植原体）改变了植物的气味,从而确保这一传染过程能够得到最大的传播。研究人员认为,这一发现将有助于研制出新的植物抗虫方法。     

授粉昆虫与粮食产量关系新结论

最近,科学家得出结论,蜜蜂和许多其它昆虫的数量一直在下降,但令人惊奇地是,从全球的范围来看,依赖这些授粉昆虫的农业未曾受到影响。刊登在近期《自然》杂志网站上的该结论颠覆了以前关于授粉昆虫减少,粮食产量下降的相关研究,科学家对背后原因进行了分析并开始重新审视授粉昆虫和粮食产量的关系。     

假警报帮花儿授粉

据美国《科学》杂志在线新闻报道,一种产自中国海南岛的兰花（Dendrobiumsinense）会释放出一种蜜蜂通常在遇险时才会发出的信息素。这种化学物质能够吸引亚洲大黄蜂—野生的大黄蜂会用蜜蜂喂食自己的幼虫。其他的昆虫并不会上当,但大黄蜂却很容易中招—它会猛扑向兰花,并在这一过程中粘上一部分花粉。     

蜜蜂和其授粉植物的多样性在下降

科学家报告说,不列颠和荷兰的蜜蜂以及被这些蜜蜂授粉的植物的多样性已经减少了。许多农作物和天然植物种群依赖野生昆虫的授粉。虽然研究人员和政策制定曾对授粉“服务”的丢失表示担忧,但是迄今为止究竟有多少授粉昆虫减少还没有证据。Biesmeijer和同事们分析了不列颠和荷兰数据库中1980年以前与以后的蜜蜂和食蚜蝇的观察记录。结果发现,2个国家当地的蜜蜂密度都有所下降,但食蚜蝇的变化没有固定的趋势;靠蜜蜂授粉的植物物种相对其他植物物种也有所下降。现在还不清楚是植物还是蜜蜂先减少的,或两是否都是在响应某种其他因素,但是它们的下降是并行发生的。Scince313：351～354（2006）     

DNA—处理的精子作为基因转移载体

继１９８９年首次报道成功地利用精细胞作为载体把ＤＮＡ转入小鼠胚胎及随后ＤＮＡ整合入小鼠基因组后,现又取得了一些进展和新的发现。据报道,ＤＮＡ可结合或掺入不同种类的动物和昆虫的精子中,包括小鼠、猪、山羊、绵羊、牛、鸡、鲤鱼、海胆、蜜蜂和丽蝇类等。通常,人们用脂质体或电激法来促进ＤＮＡ进入精细胞。这些研究出现的一个意外结果是质粒转基因作为染色体外遗传因子的持久性。１９９５年,澳大利亚研究人员在《动物生物技术》杂志上曾发表了一篇用ＤＮＡ处理的精子人工授精生产转基因牛的报道。经Ｓｏｕｔｈｅｍ印迹分析表明…     

《自然》：研究发现HDAC8基因突变会引起罕见多系统疾病

遗传学研究人员发现了一个关键的基因。当其突变时会引起罕见的多系统疾病Corneliade Lange综合征（CdLS）。通过揭示HDAC8基因突变破坏调控基因表达和细胞分裂的蛋白质生物学的机制。研究人员阐明了这一由于早期发育病损而导致智力障碍、肢体变形和其他残疾的疾病。这一研究成果在线发表在了8月12日的《自然》（Nature）杂志上。     

揭开蟑螂周期性停止呼吸之谜

蟑螂和一些昆虫会周期性地停止呼吸,这让科学家们百思不得其解。一种假设认为,通过关闭外骨骼上名为通气孔的一个微小的呼吸瓣,这些昆虫能够防止体内的蒸发作用。据美国《科学》杂志在线新闻报道,研究人员最近对这一假设进行了测试。他们在5周的时间里,将一种宠物蟑螂灰色蜚蠊Nauphoeta cinerea放置在具有不同湿度的瓶子中。     

昆虫嗅觉机制的差异性研究

昆虫的嗅觉机制不同于其它动物,它们能更快地把气味信息送向大脑。该研究由美国洛克菲勒大学和日本东京大学的研究者合作完成,研究结果刊登在2008年4月13日的《自然》（Nature）在线杂志上。这一发现有助于对嗅觉的进化史作更复杂的思考。     

后基因组时代的蜜蜂QTL研究

继果蝇、按蚊和家蚕之后,意大利蜜蜂Apis mellifera（膜翅目： 蜜蜂科）成为又一种被完整测得基因组序列的昆虫。从此,蜜蜂研究进入后基因组时代。作为一种典型的社会性昆虫,许多和蜜蜂社会生活紧密相关的性状都是数量性状。这些性状研究中广泛涉及到了数量性状位点（quantitative traits loci,QTL）定位研究。本文综述了应用QTL对蜜蜂取食行为、自卫行为、体长、逆转学习等的研究现状,同时结合国内外最新研究进展,总结并展望了后基因组时代蜜蜂QTL的研究方向。     

基因突变催生“夜班”蜜蜂

即便是夜晚,有一些蜜蜂依然会在外面游荡,并用它们“黑暗”的视觉注视着你。3种中美洲蜜蜂--Megalopta、Megaloptidia和Megommation--会避开阳光、多姿多彩的花木和猛禽,并伺机在月光下寻找那些盛开的为数不多的花朵。通过在一个明亮的灯泡上悬挂一张床单,研究人员在巴拿马捕捉了数以千计的此类蜜蜂,并采集了它们的脱氧核糖核酸（DNA）。在将这些蜜蜂的遗传序列与在多米尼加共和国发现的、被琥珀包裹的2000万年至1500万年前的蜜蜂的     

研究发现过量饮酒致癌基因根源

新华网消息：欧洲研究人员新发现两个基因变种。它们能制造分解酒精的化学物质。研究人员说。缺少这两个基因变种的人酒喝多了会更容易得病甚至罹患口腔癌或咽喉癌。相关报道见5月份最新一期《自然-遗传学》（Nature Genetics）杂志。     

植物如何避免“近亲通婚”

70年前，澳大利亚政府从海外将百余只毒蛤蟆（学名蔗蟾蜍）引入昆士兰州，用来对付吃甘蔗的昆虫。然而未曾想到，这些蔗蟾蜍不仅胃口大，而且繁殖速度快，用它们消灭害虫的目的非但没有达到，反而演变成一场生态灾难。现在，科学家又发现，它们的进化速度惊人，已经进化出长而有力的后腿，生存能力剧增。研究报告刊登在《自然》杂志上。     

青阳参花部特征及其传粉适应性

对青阳参花（Cynanchum otophyllum）部综合特征、访花昆虫种类、访花行为及传粉过程进行了研究,结果表明,青阳参花结构复杂,两个子房基部离生、花柱联合与雄蕊形成合蕊柱,柱头表面被邻近花药的侧翼紧密包围形成5个柱头腔。青阳参的花粉形成独特的花粉块,一次传粉过程可以转运大量的花粉。东方蜜蜂（Apis cerana）是青阳参的主要传粉昆虫,其传粉包括两个过程：（1）当蜜蜂的口器或足插入着粉腺的槽口后借助蜜蜂的力量将花粉块从花上拔起;（2）当蜜蜂再次访花时将携带的花粉块插入其中一个柱头腔。花粉块里面的花粉粒住柱头腔中萌发出花粉管,然后沿着花柱道向下生长最后进入子房。在整个花期仡粉保持有相对较高的生活力,而其柱头可授性则在7天后逐渐降低。     

科学家破解蜘蛛变色之谜

可怜的大黄蜂。当它向一朵黄色的花朵飞去时,绝不会想到一只伪装的雌蟹蛛Misumena vatia正埋伏在那里。这是一个具有说服力的故事,但事实果真如此吗？据美国《科学》杂志在线新闻报道,当科学家试图在野外重复这一幕时--在野花中捕捉黄色或白色的蟹蛛,再把它们放入黄色、白色,甚至紫色的花中,他们发现,昆虫会躲避这些埋伏着蜘蛛的花朵,无论后者的颜色如何。     

空气污染影响蜜蜂采蜜能力

空气污染干扰蜜蜂和其他昆虫循香觅花采食花蜜的能力,妨碍了它们为植物授粉的必需过程。据新加坡《联合早报》援引外电6日报道,弗吉尼亚大学3名研究员的研究结果显示,大多数蜜蜂的视力很差,因此花香对它们格外重要。这项研究结果可能有助于揭开目前授粉危机的秘密。科学家正在追查美国和多个国家蜜蜂和大黄蜂不断死亡的原因,     

蟑螂也有条件反射

据美国《科学》杂志在线报道,研究人员向快要饿死的美国蟑螂Periplaneta americana喂食能够引起食欲的蔗糖,同时在附近释放一种香草或薄荷油的气味。后来,当再次闻到这2种气味后,即便没有蔗糖,这种昆虫也会流出口水。这种分泌唾液响应将帮助科学家在相对简单的大脑中更好地研究