古今袋鼠趣谈

袋鼠是一种无胎盘有袋类哺乳动物。无胎盘且有袋,是原始型动物的特征。因此,袋鼠有“活化石”之称。远在距今一亿五千万年到两亿年前的中生代三迭纪,地球上开始出现哺乳动物。古生物学家推测,那时的哺乳动物就是一种有袋类。以后,这种有袋类灭绝了。到了中生代晚期的白垩纪,又从无胎盘类动物中分化出一支有袋类。科学家认为,现代袋鼠的祖先大约就是白垩纪的有袋类动物。     

植物“活化石”—野银杏

西天目山自然保护区内的森林以古、稀、高、大、美为其特色。古,首推银杏。在海拔1000米的悬崖峭壁上,有一株老、壮、青、少、幼同生一根的“五代同堂”古银杏,盘根错节,相互偎依,冠盖浓郁,枝条伸展,扇形翠绿的叶片吸吮山中缭绕的云雾,历尽沧桑,成为大山树木中的元老。每年,慕名前往考察的国内外植物学家、地理学家、林学家络绎不绝。大批游客更能为一睹“活化石”的风采感到庆幸。 起源于古生代(距今2.85亿年至6亿年),繁荣于中生代(距今1.4亿年至2.5亿年前),衰败于新生代的银杏类(银杏科)植物,本是一个庞大的家族,在中生代曾广泛分布于北半球,正如当时生活在陆地上的恐龙一样普遍。从白垩纪(距今1.4亿年前)开始,大家族中的众多成员因气候巨变先后退出了生命舞台。第四纪(距今200万至300万年前)冰川降临,欧洲、北美、和     

新书推荐

正"恐龙"是我们地球中生代时期(距今约两亿五千万年到六千六百万年前)具有独特魅力、称霸陆地的一类爬行动物。中国的恐龙化石极其丰富,无论从属种数量、标本保存还是时代分布来看,都堪称世界上屈指可数的恐龙大国。中国也是近年来恐龙研究最为活跃的国家,从恐龙物种发现的数量来看已经排名世界第一。合川马门溪龙(蜥脚类恐龙)和棘鼻青岛龙(鸟臀类恐龙)等已经是家喻户晓。介绍恐龙的书籍虽然琳琅满目,而专门介绍"恐龙考察"的书籍却很少,只是一些零散、简单的报导。有一本能系统、全     

被撞击的地球

大约在6500万年前的中生代白垩纪晚期,曾经在整个中生代(距今2亿2千5百万年—6千5百万年)都一直兴旺发达,称霸于世的恐龙家族几乎一下子消失了。在白垩纪以后的地层中,再也找不到恐龙的化石。这样一个曾在地球上做了长达1亿数千万年霸主的庞大家族为什么会突然绝灭呢?与此同时,绝灭的还有菊石类、双壳纲中的固着蛤类和叠瓦蛤类、六射珊瑚大型底栖有孔虫和超微浮游生物。从白垩纪末到第三纪,生物属数由原来的2868属一下子锐减为1502属,仅为先前的52％。灭绝的生物种数竟为绝灭前生物     

天府之国古已然——四川侏罗纪的爬行动物及其意义

四川,这个“天府之国”,不仅物产丰富,现生生物资源充沛,就连古生物化石,也很闻名。四川侏罗纪(距今约一亿八千万到一亿三千万年前,地层发育,含有大量爬行动物化石。至目前所知,这里有世界罕见的早期龟类和鳖类;有构造特殊的鳄类;有淡水生活的蛇颈龙类;有为数众多的各种恐龙;以及有接近哺乳动物的进步爬行动物,等等。这些化石,对研究龟鳖类的早期发展;鳄类的分化;蛇颈龙类的生态;恐龙的演化,和哺乳动物的起源等问题,均具重要意义。一、龟鳖类化石龟鳖类最早出现于晚三迭世(二亿年前),但到一亿二千万年前的白垩纪,各洲才有普遍分布,此前化石…     

准噶尔翼龙的生态复原图

读者从这幅画中看到的两只栩栩如生、头大、翼长、身子小的飞行动物就是1964年发现于我国新疆准噶尔盆地乌尔禾地区的准噶尔翼龙,它生活在距今一亿三千万年前的早白垩世,是一种会飞的爬行动物,属翼龙目。翼龙类是中生代时期一种特殊的爬行动物,它们从侏罗纪开始适应飞行,很快发展或分化为多种形态类型,有一部份一直继续生活到白垩纪末期才趋于绝灭,翼龙类差不多有几千万年的历史。准噶尔翼龙的形态特征是头骨上有一独特的波浪状的中稜;上、下颚的前端均向上弯曲而且末端尖锐,这种动物嘴部套有角质的鞘状物,成为有用的武器。牙齿齿冠低,具微向后弯的尖,可能是对捕食鱼类的一种适应。前肢的肱骨很粗壮,桡骨、尺骨相当长;第四     

三叠纪末生物大灭绝

三叠纪是紧接着二叠纪之后的一个纪,是中生代的第一个纪。这个时代开创了爬行动物和裸子植物的空前繁盛。三叠纪始于距今2.52亿年,结束于2.01亿年前,延续了约5100万年。三叠纪的生物在经历二叠纪末大灭绝之后的复苏和演化,呈现出一派繁盛景象,出现了恐龙等新一代中生代霸主。但随后又遭受了一次全球性的生物大灭绝事件。     

古生代末华夏植物群与北极圈区、盎格兰、恭华那各植物群的关系

陆地植物自泥盆纪肇始以后,自泥盆纪初期直至石炭纪中期,其分布情形是有世界性的(cosmopolitan)。石炭纪末期直至二叠纪中期及末期,陆地植物的分布情形,大致可分成4个区域,各有其特殊性。到了中生代时,尤其是三叠纪以后,这4区的界限又渐渐消灭。三叠纪末期,侏罗纪,白垩纪时的陆地植物其分布情形又大致是有世界性的。兹将古生代末(自上石炭纪至二叠纪)植物的分区情形,简单叙述之於下:     

神州生物世界之最

现存原始的树木世界之最世界上现存最古老的树种是水杉。距今一亿年前(中生代白垩纪)生长在北极圈内,在一百万年以前在地球上第一次冰川期的袭击下,几乎全部绝迹。1941年,在我国四川省的万县和湖北省的利川县发     

植物脸谱——杜鹃花

正杜鹃花是杜鹃花科(Ericaceae)杜鹃花属(Rhododendron L.)植物的泛称,即"玫瑰树"之意。因其株型优美,花大艳丽,素有"木本花卉之王"的美誉。杜鹃花起源于白垩纪至早第三纪,距今有6 700~13 700万年的历史。经过漫长的时间和空间的历史演变,形成了杜鹃丰富的生态类群。杜鹃花属全球约有967种,主产东亚以及东南亚。中国杜鹃花属植物有576种,     

珍稀昆虫蛩蠊目研究取得新进展

蛩蠊目（Grylloblattodea）起源古老,至少可追溯到上石炭纪（距今约3亿年）,特征原始,是昆虫纲孑遗类群之一,又被称为昆虫纲的“活化石”,在我国属一级保护昆虫。     

我国古代对于蛇类的认识

最早的蛇类化石发现于上白垩纪,蛇类的出现约距今一亿三千五百万年前的侏罗纪。毒蛇的出现,大约也有二千五百万年左右的历史,如眼镜蛇科古眼镜蛇属(Palaeonaja)、蝰科咝蝰     

最早的恐龙蛋化石

两亿年前的恐龙蛋据报道,最近在南非奥兰治自由邦的埃利奥特组晚三叠世(距今约二亿年前)地层中,发现了世界最早的恐龙蛋化石。本世纪二十年代以来,虽然蒙古、中国、法国、西班牙、坦桑尼亚、北美和南美等地陆续发现过不少恐龙蛋化石,但其中除少数产自晚侏罗世(距今约一亿四千万年前)地层外,绝大多数均产自白垩纪(距今一亿三千万年到七千万年前)地层中。三叠纪的恐龙蛋,从未见过。南非这次发现的恐龙蛋一窝六个,化石保存在一块因加宽公路而炸开的棕红色砂质泥岩岩块中。从     

访始祖鸟的故乡

在距今七千万年至二亿二千万年前的中生代,地球上的爬行动物到处称霸。地上有霸王龙,空中有翼龙,水中有鱼龙。由于当时占统治地位的是巨大的恐龙,所以人们又把中生代称为恐龙的世界。大约一亿五千万年前的侏罗纪晚期,有一支爬行类向空中发展,进化成为鸟类。爬行类大多是用四肢行走的,而鸟类的一对前肢却变成了翅膀,用于飞翔。鸟类之所以能在空中自由翱翔,除了它具有两只强大     

广西南宁首次发现恐龙化石

广西南宁盆地是一个内陆盆地,发育有一套红色岩系,是距今约一亿四千万年前燕山运动时代形成的。盆地外围有五亿年前寒武纪古老地层、三亿五千万前泥盆纪和七千万年前白垩纪红色砂页岩以及第三纪邕宁含煤层,第四纪土层等,地质构造甚为复杂。一九六九年秋,那龙乡江德村农民在村之南面石火岭开石修     

漫谈恐龙绝灭问题

恐龙分两大支系,一支叫蜥龙类(包括兽脚类和晰蜥脚类),另一支叫鸟龙类(包括鸟脚类、剑龙类、甲龙类和角龙类)。每类恐龙又各有自己的谱系和小分支,错综复杂,光怪陆离。它们在中生代得到了空前绝后的发展,生存一亿多年! 最早的恐龙出现在距今二亿多年前的中三迭世,经过侏罗纪和白垩纪的发展、繁盛后,到距今约七千万年前的白垩纪末期,全部绝灭。关于恐龙绝灭问题,长期以来是古生物学上的一个悬案,至今尚未解决。虽然,多年来不少学者对此问题做了这样那样的解释和探讨,但各只强调一面,各有漏洞,未能得出全面的科学的答案来。有人说,在白垩纪末期,地球上出现了强烈的造山运动,地表构造起了变化,致使环境、气候发生变     

蛇化石

蛇,作为爬行动物,其始祖当与庞然大物恐龙是同时代者,最早出现于距今一亿年前的中生代.今天,人们已在沉积岩层中发现并挖掘出大量恐龙及其它爬行动物化石.唯独蛇化石的报道鲜有所闻,甚至在《地质辞典》(古生物、地史分册)中也未见记载.然而,在我国的古籍史料里,却不乏“石蛇”的记录.我国北宋大科学家沈括在其巨著《梦溪笔谈》(卷2第十八则)中有一段关于石蛇的记录:宋“治平中(1064～1067)泽州人家穿井,土中见一物,蜿蜒如龙蛇状,畏之,不敢触,久之,见其不动,试扑之,乃石也.村民无知,     

水龙兽和卞氏兽——介绍两类与兽类有关的爬行动物

在我国大西北,天山山脉横贯新疆维吾尔自治区。天山南北两麓分布着一片红色丘陵地。这些红色地层代表了地球历史上中生代初期(约二亿三千万年以前)的湖泊相沉积物。 1925—1931年间,我国地质学家袁复礼参加当时的中瑞考察团来到这里。他骑着骆驼来往于现今的乌鲁木齐和吉木莎尔之间,在这片红色地层里首次找到了珍贵的爬行动物化石。这些标本经古生物学家杨钟健的研究鉴定,分别给予了报道。30年后,中国科学院古脊椎所的一个考察队又来到新疆,同样获得了丰收。水龙兽(Lystrosaurus)是其中数量最多的一类动     

地层的年龄和~(14)C年代测定法

在中学生物学课本中,有关生物进化的章节都附有一个“地质年代表”。在“距今年数”栏目里开列出了各地质时代(代、纪、世等)距离现代的年数。如中生代从距今2亿2千5百万年开始等等。有的学生向教师提出,这些年代是如何计算出来的?回答这个问题,还得从放射性同位素谈起。因为表里所列出的年代是地层形成的绝对年龄。它是根据放射性元素衰变规律计算出来的。     

从伤齿龙怎么下蛋说起——生物力学在恐龙蛋类化石研究中的应用

恐龙是卵生爬行动物。它们的卵同现生鸟类或鳄类的卵一样,有一层坚硬的、主要由方解石微晶组成的壳单元、以不同排列方式构架成蛋壳,包裹着卵白和卵黄。由于恐龙生存的年代大约在距今24000-6500万年前的中生代,离我们现在太久远,在一般人的心目中,