达尔文雀——"自然选择"与"适应"的经典例证

1831年,达尔参加了一次为期五年的环球旅行,他乘坐“贝格尔号”游历了巴西、南美洲的东海岸和西海岸、新西兰、澳大利亚和塔斯马尼亚岛;最后经过印度洋,绕过非洲好望角,横渡大西洋,再回到巴西。他在这次科学旅行中,仔细地观察了所到各处的地质矿物、生态环境和生物类型,发现了很多有趣的现象。     

关于贝格尔号军舰的航行路线

达尔文乘贝格尔号(Beagle)军舰于1831年12月27日由英国西南部海港德文波特(Devonport)出发向西南行,经佛德角群(Cape Verdes),圣保罗岛(Sao Paulo)1832年2月28日抵达南美洲巴西的巴义亚(Bahia),4月4日抵里约热内卢(Rio Dejaneideo),7月26日抵岛拉圭的蒙德维多(Mont-evideo),贝格尔号从此在南美东海岸停留约两年.这时达尔文遍游阿根廷、岛拉圭各地:例如巴义亚布兰加(Bahia Blanca)、圣大克卢兹(Sauta Cruz)、布宜诺斯艾利斯(Buenos-Aires)及福克兰群岛(Falkland Is.)、火地岛(Tierradel Fuego)等.1834年5月12日贝格尔号由圣大克卢兹出发,穿过麦晢伦海峡(Magellans     

达尔文进化论及其以后的发展

1882年4月19日,科学进化论的伟大奠基者查理士·达尔文经久病之后与世长辞了。今年是他逝世的一百周年。 达尔文的一生对于生物科学的发展做出了不朽的贡献。1831—1836年间,年轻的达尔文以地质学工作者的身份参加了英国海军测量船《贝格尔号》的环球航行。《贝格尔号》的主要任务是到南美洲各处搜集航海、经济和科学的资料。规定达尔文的任务是研究岩石和化石。这次航行对于达尔文的一生具有决定性意义。在历时5年的漫长的航海过程     

达尔文的难题与三叶虫的复眼

就在达尔文乘坐“贝格尔”号远赴南美洲,5年与大自然的接触经历动摇了他物种固定不变的信念时,一位名叫罗德里克·莫奇逊(RoderickMurchison)的英国贵族也放弃往日猎狐的爱好,潜心研究起志留纪最底部的岩层。这一岩层距今近6亿年,我们现在已经称之为寒武纪。莫奇逊发现,多数主要的生物类群差不多都是从这一时期开始出现的,作为一位虔诚的基督徒,他相信自己找到了上帝最初决定生物在地球上生居的时期。特别是在仔细观察了三叶虫的复眼后,莫里逊对生命出现之初就已经设计得如此完善精妙感慨不已,他赞叹道:“创生的第一道命令出现时,无疑的保…     

达尔文与马尔萨斯

1836年,达尔文经过环球旅行以后,回到了英国。这时他已经从神学的枷锁中解脱出来了,成了一名坚定的进化论者。然而,生物进化的机制是什么？是什么力量促使生物进化的？他却没有明确的答案。用拉马克的“用进废退”学说不能说明问题;用其他进化论者的假说,也不能自圆其说。他为此百思不解。1838年ic月的一天,病愈的达尔文感到精神上有些好转,为了消遣,他顺手从书架上取了一本《人口论》。这是1798年英国人口学家马尔萨斯的著作,书中提到人口增长高于粮食的增长,阐述了生活资料与人口密度的关系。这一来立即使达尔文茅塞顿开。是呀…     

进化论系列讲座(十二) 达尔文——(三)自然选择

正如前所述,正是随同"贝格尔号"巡洋舰环球考察其间目击到的一些事实,尤其是加拉帕戈斯群岛上的鸟类及其他生物显示出来的性状差异,使达尔文"深受感动"。达尔文当时就思索:"显然可知,只有依据一种推测,就是物种在逐渐地发生变异,才可以去解释这一事实以及其他很多事实。""可是,同样也显明可知,不论是周围环境的作用,或者是生物的意志(特别是就植物而言),都不能够解释各类生物极其良好地适     

古猿变人类 何处是摇篮

人类起源的地点是大家关心的问题。在十九世纪后半叶,英国生物学家达尔文就提出了人类起源于非洲的论点。当时人们知道,现生猿类中以黑猩猩和大猩猩最与人接近,而这两种猿都生活在非洲。达尔文主要根据这一类间接证据提出自己的论点。 1891年起在东南亚的爪哇岛发现了直立猿人头骨化石。当时有些人认为这是从猿到人的“缺失的环节”,也遭到许多人的反对。本世纪廿年代后期,在我     

陆桥说错了吗?

大陆漂移说创立的初期,一篇记述巴西和非洲产有相同的动物化石的文章曾起过举足轻重的作用。令人惋惜的是,用古生物学上的事例,来说明现在以大西洋相隔的南美洲巴西和非洲彼岸曾经可能是相连接的,并不是古生物学家,而是气象学家魏格纳。这个令人深思的例子,常常被人们用来说明思路对科学研究的重要作用。为什么古生物     

达尔文与“藤壶”

查理斯·达尔文（１８０８—１８８２）在１８５９年发表了震动科学界和整个社会的《物种起源》 ,创立了进化论 ,主张所有生物不是上帝所造 ,而是从少数原始的物种慢慢演变繁衍而来。进化论为生物科学建立了唯物主义理论 ,改变了人们的宇宙观 ,它的胜利标志着人类文明进程中的一个光辉的里程碑。可达尔文划时代丰功伟绩的建立却与一个小小的甲壳类动物有着不寻常的关系。１８３１年１２月２７日是个非常平凡的日子 ,但正是在这一天 ,作为自然科学家的达尔文登上了“贝格尔”号巡洋舰 ,开始了长达五年之久的那次著名的环球旅行 ,他们先是横渡…     

海桑科的系统进化及地理分布

对海桑科植物的系统学进行了分析 ,并对海桑属的两个组进行了修订 ,即以柱头头状为主要特征的海桑组和柱头蘑菇状为主要特征的无瓣海桑组。结合海桑科海桑属植物的古孢粉学、细胞学以及古气候等资料 ,可以推论出海桑科植物的起源时间为早始新世 ,起源地点为特提斯海岸 ,3条可能的主要扩散途径是从起源中心向南沿着岛屿扩散到澳大利亚 ,向西扩散经过印度扩散至非洲 ,向北沿着海岸向日本散布。第四纪的冰川作用对海桑科植物的现代分布产生了重要的影响     

通向自然选择学说之路

达尔文完成贝格尔号之航后不久,他就变成了一名彻底的进化论者。至迟在1837年7月,他已创建了共同祖先学说。虽然此后他仍继续在为共同祖先学说收集证据,但是对"生物是进化的"这个事实的正确性就再也没有怀疑过。令他疑惑不解的是"生物是如何进化的"这个问题。按达尔文本人的回忆,他在1838年9月28日这一天,有了突破。他在自传中写道:"在我已开始从事有系统的探     

远古的食人之风

对于承认祖先有过这一不光彩的事,不知怎么从思想上就不那么舒服似的,对近期的祖先是如此,就是对距今几十万年的老祖先,也还是不离这个谱儿。不是吗,今天我们一提到人吃人,总觉得这是非常残忍的、难以使人相信的怪事。可是,历史无法避讳。食人之风在历史上的确是存在过的事实。达尔文在《一个自然科学家在贝格尔舰上的环球旅行记》中写过南美洲火地岛吃人的情形:“根据洛乌先生所雇的男孩和琴米·白登(和达尔文同船回火地岛的男孩——笔者注)双方完全不谋而合的说法,可以认为下面的事情是确实无疑的:在冬天,火地岛人由于饥饿的驱使,就把自己的老年妇女杀死和吃食,反而留下狗到以后再杀。当洛乌先生询问这个男孩,为什么他们要这样做的时候,他就回答道:‘狗会捕捉海獭,可是老太婆就不会’。这个男孩就讲述怎样把她们杀死的情     

高高安第斯

<正>达尔文进化论的形成与他参加贝格尔号环球航行期间在南美收集到的证据密切相关,这些证据不止来自现生生物,更大量来自古生物化石。与此同时,达尔文还是一位优秀的地质学家,他在那时对南美地质的观察、记录和认识,许多至今都是相当正确、准确和精确的知识。因此,2014年9月28日至10月3日期间选择在南美的阿根廷召开第四届国际古生物学大会,而且会议的主题就定为"生命的历史:来自南半球的视点",自然吸引了全球古生物学家的目光。有900多位同行最终聚集到门多萨,是这个会议历史上     

进化论系列讲座(十一) 达尔文——(二)改变个人与世界的航行

正达尔文带着《圣经》及对其的虔诚登上了贝格尔号,他那正统的基督徒形象最初常常招致水手们的取笑。但这样的情形随着航程一站又一站的延续在逐渐地改变。改变源于他随身携带的另一本书——莱伊尔的《地质学原理》第一卷,书是行前亨斯罗作为礼物送给他的。海上的航行漫长乏味,达尔文还倍遭晕船的折磨。《地质学原理》成了他忘却痛苦的最佳良药,因为书中描绘的"沧海桑田"给他打开了一个审视世界的全新视角。     

达尔文的应辩策略

2009年2月12日进化论奠基人查尔斯·达尔文（1809-1882年）诞辰200周年,在这个非同寻常的日子里,英国举办了一系列活动以纪念这位著名的生物学家,在达尔文曾就读的剑桥大学,他的曾曾孙女参加了表现达尔文年轻时代雕像的揭幕仪式。     

达尔文把人类回归到自然界（1）——纪念达尔文《物种起源》出版150周年

1859年,达尔文的著作《物种起源》改变了人们对自己的看法：在1859年以前,人是上帝创造的产物：在1859年以后,人是自然选择的产物。而达尔文主张人是自然界的一部分。而不是在自然之外。他和T·H赫胥黎提出,人和大猿特别是非洲猿有近密的亲缘关系。E·海克尔甚至画出了包括某些似猿的人类祖先的系统树。然而,在20世纪,许多人类学家还是相信,人是独特的,是一种全新的生物。他们要寻找人类进化的特殊类型的解释。他们提出,脑必定引领着进化的方向,认为人和现代非洲猿之间的相似性是平行进化所造成的。后来,分子生物学的和化石的证据证实了达尔文原先的观点。今天,达尔文的理论对人类社会生活仍然具有重大意义。     

进化论之父——达尔文（二）——纪念达尔文诞辰200周年暨《物种起源》出版150周年

回到伦敦后的达尔文并没有沉浸在凯旋的喜悦当中;很快,他将这次环球航行的标本整理出来,并赠送给其他学者研究、一时间,对达尔文航行采集的标本的论述从没停止过。从1836年12月以后的几个年头里,当时欧洲几份重要的出版物《伦敦地质学会会报》、《动物学会会报》等几乎利用所有版面报道达尔文采集的材料。这期间,达尔文对环球航行中观察到的关于自然界中物种变化的事实进行了广泛的思考,     

达尔文之旅

2009年是达尔文诞辰200周年,全世界都在纪念这位伟大的科学家和思想家。在他的故乡英国,更是有一系列的隆重活动。在达尔文的进化论中,古生物是非常重要的证据,因此古生物工作者在2009年访问英国,必然跟达尔文和进化论紧密地联系在一起。越过英吉利海峡,飞机开始下降,我还是第一次从空中近距离看英国。当然,跟在地面的感觉一样,就是每一米土地都是精致的,要嘛是森林、要嘛是田野、要嘛是道路、要嘛是建筑,一     

2009-2010生物科学十大热点回顾与展望

达尔文诞辰二百周年 2009年是达尔文诞辰200周年,同时又是《物种起源》发表150周年。达尔文1809年2月12日诞生于英国,他于1859年提出了以自然选择为核心的进化论,揭示了生物物种之间的联系以及进化规律,奠定了现代生物学的基础,并且彻底改变了人们对自然、社会和人类本身的根本看法。     

地球没有膨胀吗

如果把南美洲东岸的巴西向东凸出去的那一部分,移至非洲西岸尼日利亚凹进去的地方,你一定会发现,这两块大陆能很好地相互吻合。地理上的这个有趣的现象,曾经触动过科学家的灵感,由此而创立了大陆漂移的假说。几十年的时间过去了,古地磁学和海洋地质学的兴起,从更广泛的角度证明了大陆漂移说的正确性,使得曾经一度销声匿迹的大陆漂移假说获得了戏剧性的复苏。就这样,该假说创立的最初经过也就随之被人们所熟知。但这个有趣的地理现象,同样也曾触动过另一些科学家的灵感,由此创立了地球膨胀的假说。对于这一段历史,了解的人恐怕就不多了。