红火蚁搬尸信号物质的初步研究

蚂蚁死亡后在密闭、潮湿的巢穴环境内非常容易滋生病原菌，威胁巢穴健康。为了防止尸体的存在危害健康个体，工蚁识别尸体上的“死亡信号”并将其搬离巢穴。本研究采用溶剂提取法提取工蚁尸体化合物，并利用化学方法转化尸体提取物，然后测试红火蚁Solenopsis invicta工蚁对4种主要提取成分——酯、脂肪酸、表皮碳氢化合物以及哌啶生物碱的行为反应。结果表明，红火蚁尸体的正己烷提取物具有很强的搬尸活性，高达76%的滤纸条被搬运到弃尸堆。酯、自由脂肪酸和结合态脂肪酸都能引起红火蚁的搬尸行为，搬尸活性分别为40%、28%和19%。自由脂肪酸转化成甲酯后搬尸活性不变，但结合态脂肪酸转化成甲酯后搬尸活性丧失。此外，红火蚁尸体还释放出多种能够诱导搬尸行为的未知成分，说明“死亡信号”具有复杂性。

Preliminary study on chemical cues involved in necrophoresis in Solenopsis invicta