叶黄素与叶酸的研究

叶黄素（Lutein）又名植物黄体素，分子式C40H50O2，易溶于氯仿、CO2，微溶于醇、醚，被认为是维生素的一个新品种。在复合维生素中加入一定比例的叶黄素对人体的保健起着重要作用。特别是在抗视力疲劳方面显现出一定的功效。在人的视网膜中除了特有的视紫红质（rhodopsin）之外，还含有叶黄素，一旦缺乏叶黄素必将引起视黄斑退化，损害视力，其致病机理和缺乏维生素A引起夜盲症类似。在美国，65岁以上的老人视黄斑退化占10％以上。除此之外，叶黄素在防病、抗癌和增强免疫力方面的作用也不可小视。它是人血液中主要类胡萝b素之一，对直肠癌、皮肤癌等多种癌症有抑制作用，例如它可保护皮肤不受紫外线照射的损伤，能大大减少皮肤癌的发生率，机体免疫力增强了。在膳食中摄入叶黄素不仅可以抑制肿瘤，还能预防肿瘤的发生。叶黄素还有利于预防心血管病的发生，延缓早期动脉硬化。这些充分显示了叶黄素对人体保健方面的重要价值。