Seasonal changes in milk production and fertility in high yielding dairy cows in a desert climate

The lactational performance and fertility of high yielding Friesan dairy cows in a hot desert climate were analysed for summer and winter differences. The herd is situated in the Negev desert of Israel.Contrary to all previous reports,milk yield was significantly higher in summer than in winter; furthermore fertility was not lower in the hot months. The daily range in summer temperature was from 22° to 40°C and in winter from 8° to 22°C.The results are discussed in terms of the management and feeding practice of the farm. It was suggested that the cows had been acclimatized and that their thermoneutral zone has been raised.

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Zusammenfassung Die Milchleistung und Fertilität von Hochleistungs Friesischen Milchkühen im heissen Wüstenklima wurde auf Sommer- und Winterunterschiede untersucht. Die Herde wird in der Negev Wüste in Israel gehalten. Im Gegensatz zu allen bisherigen Berichten war die Milchleistung im Sommer signifikant höher als im Winter. Die Fertilität war in den heissen Monaten nicht niedriger als in den kühlen.Der tägliche Bereich der Temperaturen war im Sommer von 22°–40°C und im Winter von 8°–22°C. Die Ergebnisse werden unter Berücksichtigung der Haltung und Fütterung diskutiert. Es wird angenommen, dass die Kühe akklimatisiert sind und die thermoneutrale Zone erhöht ist.

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Resume On a examiné les différences pouvant exister entre l'hiver et l'été dans la production laitière et la fécondité de vaches laitières sélectionnées de race frisonne placées dans un climat désertique chaud.Le troupeau se trouvait en Israël,dans le désert du Néguev. Contrairement à tous les rapports antérieurs, la production laitière fut ici plus importante en été qu'en hiver et cela de façon significative, statistiquement parlant. La fécondité ne fut pas inférieure durant la saison chaude par rapport à la saison froide. La température journalière a varié entre 22° et 40°C en été et entre 8° et 22°C en hiver. Ces résultats seront discutés en tenant compte des méthodes de stabulation et de nutrition. On admet que le bétail est acclimaté et que sa zone thermo-neutre en a été relevée.