C-反应蛋白与心脏病的关系

血液中有一种化学物质称为Ｃ 反应蛋白 (ＣＲＰ) ,它是炎症的指示剂 ,它在许多心脏病人的血液中升高 .一项新研究指出 ,由于各种原因突然死亡的人中 ,死于心脏病发作者 ,其血中ＣＲＰ含量丰富 ,尽管他们中间有人并不具有心脏病的体征 .该发现支持用ＣＲＰ作为诊断心脏病的工具 .因为尸检表明 ,血液中ＣＲＰ浓度高时 ,必定伴随着冠状动脉中有危险的不稳固的动脉粥样硬化的斑块 .冠状动脉粥样硬化的斑块可以是充满脂肪的 ,也可以是纤维性 .在冠状动脉中这两种类型的斑块都能引起心脏病发作 .不稳固的脂肪斑块可突然爆裂 ,血液凝固因子冲向斑块…     

基因疗法使内耳生长出新的毛细胞

无论是低声的耳语 ,还是高声的呼唤 ,其对听觉过程的作用是相同的 .声波曲折地冲击内耳细胞 ,即所谓毛细胞 ,该细胞发生应答 ,将电脉冲传递到大脑 .通常保持听觉过程的环节一旦遭受破坏 ,人与其他哺乳动物的毛细胞是不能再生的 .但是科学家用病毒将一个基因送递到成年豚鼠的内耳中去 ,便能使内耳生长出新的毛细胞 .这是首次使成年的哺乳动物耳中生长出新的毛细胞 .尽管该项研究尚未能决定新的毛细胞是能察觉声音还是其与大脑有适当的关联 .但是别的研究者都为此项研究工作而欢呼 ,并提示该研究工作有朝一日会导致产生对许多类型的听觉丧失的…     

预防大多数子宫颈癌的疫苗

在 2 0世纪的大半时间内 ,科学家一直怀疑通过性传播的传染病会引起子宫颈癌 .但是直到 2 0年前 ,科学家从子宫颈癌中分离到人乳头瘤病毒 (HPV)的DNA时才找到了证据 .这个发现在有了实际用途了 .在2 0 0 2年 11月 2 1日的NewEnglandJournalofMedicine上 ,美国的一个研究组的科学家报道了用HPV蛋白质所制成的疫苗可以保护妇女免受HPV长期感染 ,这种感染可导致子宫颈癌 .科学家用包围在称为HPV 16病毒的外面形成外壳的 1～ 2种蛋白质的大量生产 ,制成这种疫苗 .在大约一半的子宫颈癌中可以找到HPV 16 .不伴有HPV 16DNA的这种病毒…     

对抗免疫细胞基因的HIV蛋白

许多证据表明 ,击败艾滋病毒是相当困难的事情 .科学家已鉴定了一个人类的基因 ,其产生的蛋白质能天然地阻挠细胞内ＨＩＶ的复制 .然而 ,ＨＩＶ的大多数拷贝含有它们自身的一个分子 ,称为Ｖｉｆ,其会暗中破坏上述的人体防线 .某些研究者也提示该项研究使人重新开始考虑Ｖｉｆ可作为艾滋病药物的靶子 .艾滋病毒选择免疫细胞 ,主要是Ｔ细胞 ,作为天然的靶子 .Ｖｉｆ作为病毒传染因子 ,当ＨＩＶ感染Ｔ细胞时 ,似乎起着重要的作用 .如果病毒缺乏Ｖｉｆ,从受感染的Ｔ细胞产生出来的新病毒是不能感染其它细胞的 .然而奇怪的是 ,Ｖｉｆ缺乏的ＨＩＶ…     

痰样品检验预报早期肺癌

医生对肺癌往往诊断过迟 ,使病人丧失及时手术的机会 .现在研究者发现 ,引起 2个抗癌基因畸变的ＤＮＡ高甲基化可帮助早期诊断肺癌 .研究者在二十世纪 70年代 ,从 2 1个患有鳞状细胞癌的病人取得痰样品进行检查 ,这些病人中有些已诊断为肺癌 ,有些则尚未诊断为肺癌 .所有这些人都是吸烟者 ,大多数人在工作时暴露于镭射气 .所有这 2 1个病人证明是有ＤＮＡ高甲基化的异常情况 ,这种ＤＮＡ高甲基化影响编码ｐ1 6和ＭＧＭＴ这 2个抑癌蛋白的 1～ 2个基因 .研究者在 2 0 0 0年 1 1月 1日的ＣａｎｃｅｒＲｅｓｅａｒｃｈ上报道 :这 2 1个病人中有…     

染色体末端t环的形成

染色体末端的端粒是由线性ＤＮＡ分子组成的,通常互相配对的两条ＤＮＡ单链中,有一条稍长于另一条。稍长的那条链,即端粒的伸出物,造成了细胞的困境,因为细胞是不允许单链ＤＮＡ存在的。某种用显微镜可见的动物纤毛虫具有结合于端粒伸出物而遮蔽端粒伸出物的蛋白质。哺乳类具有更长的端粒伸出物,但始终尚未找到类似纤毛虫的能遮蔽端粒伸出物的蛋白质。现在,洛克菲勒大学的ＴｉｔｉａｄｅＬａｎｇ及其同事鉴定了两个蛋白质,称为ＴＲＦ１和ＴＲＦ２,它们可与哺乳类端粒的ＤＮＡ双链部分相结合。她们与北卡罗莱纳大学的一直在研究ＤＮ…     

单个质子在细胞之间传递信号

蛔虫需要质子助其排粪.新研究表明蛔虫的肠释放的质子启动周围肌肉收缩，引起蛔虫排粪.该发现标志着科学家首次发现质子在细胞之间传递信号.该研究也进一步支持关于质子很可能在人脑内传递电信号的观念.质子作为细胞之间的传递者是大为出乎意料的，但是质子是基本的亚原子粒子，故而不难想象其能起传递信号的作用.正规地说来，细胞之间的信号是由多原子的分子传递的.这种分子有特殊的形状，其恰好适合于与相应的受体分子相结合，质子是氢原子脱去电子生成的，其大小为原来原子的十万分之一.质子虽小且无特征性形态，但却已知可激活某些神经细胞表面的受体.这些受体称为对酸敏感的离子通道——acid-sensing ion channels(ASICs)，其使痛觉神经能感觉到环境中质子的浓度，换言之，即pH.这便是接触到强酸会灼痛的原因.研究者发现类ASIC受体包围在蛔虫Caenolhatditis elegans内脏的肌肉细胞的周围.先前有其他研究者表明蛔虫的肠将质子泵入旁边的肌肉间隙中，于是，研究者怀疑是否是质子与类ASIC受体结合后才引起肌肉收缩的.在一项实验中阻断该新的类ASIC受体受引起蛔虫便秘，该研究组在2008年1月11日的Cell上作了报道.在另一个实验中，在有功能的ASIC受体存在下，用手工将质子推入与肌肉毗连的间隙中会引起肌肉收缩.该项研究支持质子可以在细胞之间信号传递中起作用的观念，是令人鼓舞的.研究者先前证明去除小鼠脑中质子受体，会损害小鼠的学习和记忆能力.人脑中也有质子敏感的ASIC受体和质子泵，故而有的研究者怀疑质子很可能在哺乳类脑中的神经细胞之间传递信号.如果是这样的话，质子将加入原来无质子的快速作用的神经递质的名单中.快速作用的神经递质依靠神经表面的开放的孔起作用，该孔使电子负荷的粒子流动通过，结果产生电脉冲.缓慢作用的神经递质数量较多，其引起受体神经的代谢变化而非电子变化.那些快速作用的神经递质是有杰出作用的团组，为数不多. (李潇摘摘自Patick Barry:Science News January 12，2008，Vol.173,p.21)     

传统醋曲储存过程中的微生物多样性

【背景】醋曲是我国传统谷物醋酿造中的重要微生物来源,通常一次制备分批使用。【目的】解析传统醋曲储存过程中微生物群落结构变化规律。【方法】从山西晋南一家百年老醋坊分别采集大曲原料、新制醋曲、储存7个月和12个月的醋曲,利用高通量测序技术分析微生物多样性。【结果】从4组样品中共找到610个真菌可操作分类单元(operational taxonomic unit, OTU)和747个细菌OTU。子囊菌门(Ascomycota,占比95%)和厚壁菌门(Firmicutes,占比81%)分别为优势的真菌和细菌类群。醋曲成品中约1/3的真菌OTU和约95%的细菌OTU可在醋曲原料中找到,说明原料是醋曲的重要微生物来源。相较于新制醋曲,储存7个月和12个月醋曲中的真菌和细菌多样性均显著降低。醋曲贮存过程中微生物群落结构发生明显改变,并且相较于真菌群落结构,细菌群落结构更易波动。相较于醋曲原料,醋曲成品中显著富集扣囊复膜孢酵母(Saccharomycopsis fibuligera)、东方伊萨酵母(Issatchenkiaorientalis)等真菌,以及克罗彭斯特菌属(Kroppenstedtia)...     

维生素E治疗糖尿病并发的炎症

糖尿病人并发慢性炎症使病人有心脏病发作和中风的高度危险 .美国研究者用大剂量维生素Ｅ治疗 ,可显著减轻这类炎症 .研究者将 47个男女Ⅱ型糖尿病患者分成 2组 ,一组是 2 3个重度糖尿病人 ,一组是 2 4个轻度糖尿病人 ;另有一组为 2 5个健康人的对照组 .他们给这 3组人每日服用维生素Ｅ 1 2 0 0个国际单位 ,服用 3个月 ,3个月前及 3个月后采血样检查 .在用维生素Ｅ治疗前 ,重度糖尿病这一组的炎症指标Ｃ反应蛋白 (ＣＲＰ)浓度比对照组约高出两倍 ,而轻度糖尿病这一组ＣＲＰ浓度比对照组约高出 33% .投药维生素Ｅ后 ,这 3组人都显著降低了Ｃ…     

胡椒与蜘蛛毒的同一痛觉受体

辛辣胡椒的烧灼感与蜘蛛叮咬的灼痛感可能出于同一原因.新研究提示,辛辣胡椒分子与某些蜘蛛毒分子是靶向神经细胞的同一受体的.数年前,科学家鉴定了神经元上的一个通道,其被辣椒素(capsaicin)所开启,辣椒素是与胡椒烧灼感有关的分子.随后的研究表明,该通道是一个细胞受体家族的